Конечно, последнее замечание нелепо. Если человек умер, то мало радости от хороших методов лечения. И так же, если плодом духовных подвигов и добрых дел человека не будет обретение им благодати Святого Духа (хотя бы при исходе души из тела), то невелика цена этим делам и подвигам.
Внешние подвиги делают нашу духовную жизнь более интенсивной, и если совершаются с целью очищения сердца, то полезны и даже необходимы. Но если мы на них одних сосредотачиваем усилие, то от внешних подвигов мы — и без того гордые — возгордимся ещё больше, и наше духовное движение ускорится, однако не в Царство Небесное.
Ложка гордости в бочке добрых дел
Наши добрые дела и подвиги всегда бывают подпорчены нашей же гордостью, точь-в-точь как в поговорке: «ложка дёгтя в бочке мёда». Поэтому сами по себе они не приносят нам пользы для спасения души. Но зато сопровождающая добрые дела и подвиги борьба с искушениями сокрушает наше сердце и помогает увидеть свои страсти и смириться.
Если же человек преуспевает в смирении, то может получить большую пользу от соразмерных внешних подвигов. Некоторые великие святые носили вериги, власяницу, клали много поклонов, терпели жестокий пост, спали на голой земле. Но они не вменяли себе этого в заслугу и потому духовно преуспевали.
Внешнее без внутреннего — мёртвому припарки
Мы, бывает, прикладываем большие усилия, чтобы исправить своё внешнее поведение, но забываем, что суть не в нём, а в нас самих, что грех — внутри нас и он стал уже свойством души, то есть страстью. И заботиться нужно не столько о проявлениях страсти, сколько о борьбе с ней самой.
Если я на кого-то разгневался, а за минуту до этого был в мире, это не значит, что за минуту до вспышки ярости я был свят и бесстрастен и вдруг стал грешен. Нет, страсть во мне была, но в скрытой форме, а Бог по Своей милости дал выплеснуться ей наружу, чтобы я мог её увидеть и постараться истребить.
Ведь мы, когда телесно заболеваем, хотим не просто устранить симптомы болезни, а хотим устранить саму болезнь. Точно так же и относительно духовной болезни — греха. Если мы истребим его из сердца, то и внешних грехопадений не будет. Если же только внешнее исправим, а внутреннее останется в грехе, то ведь будет Страшный Суд, и там наше лицемерие ничем не поможет.
Заповедь и правило
Бывает, мы, подобно древним фарисеям, с ревностью исполняем внешние обряды и соблюдаем обычаи, а о заповедях Божиих небрежём. Один священник XIX века пишет в своих воспоминаниях, как к нему на исповедь Великим постом пришла женщина. Убивается, плачет, падает в ноги: «Батюшка, я согрешила, нечаянно съела ложку сметаны». Он её успокаивает, потом спрашивает: «А блудные грехи были?» — «Да, было дело», — говорит она совершенно спокойно.