Флиомы засмеялись.
— Сделаешь нам лазанью? — спросил Стон.
Она улыбнулась и кивнула, после чего они разошлись по своим комнатам.
Луисцар по-прежнему спал. Похоже, он ни разу не пошевелился, пока не было Мари. Она сняла платье и босоножки и залезла в постель. Прижавшись поближе к любимому, она обняла его и с горечью признала, что вступила в дуэль с опасными врагами. Они надрессировали Луисцара и дергали за веревочки, а ей предстояло их оборвать. Но как?
За всю ночь Мари так и не сомкнула глаз, размышляя, как быть и что делать. А едва с первыми лучами солнца проснувшийся Луисцар одарил ее улыбкой и пожеланием доброго утра, она заявила:
— Давай отправимся в путешествие?
Луисцару идея избавиться от общества Лейсандры пришлась по душе. А вот Тальина, услышав о желании сына и его невесты отправиться в путешествие по Опретауну, вознегодовала. Во дворце сразу нашлись неотложные дела, требующие немедленного вмешательства императорских особ, а Нэим с подачи своей подруги запретил Мари уединяться, пока не восстановится память ее расы.
— Со мной будет Луис, — напомнила она, когда все собрались за завтраком. — Он поможет мне.
— Все равно это рискованно, — настаивал зроу.
— Если мне станет плохо, мы вернемся домой, — ответила Мари и заметила, как перекорежило Тальину от того, что она назвала дворец своим домом.
Взбешенная Лейсандра молча хлебала вино, без передышки подставляя опустошенный бокал служанке с большим кувшином в руках.
— Мы только что нашли друг друга, — произнес Луисцар, положив ладонь на руку сидящей рядом Мари, и посмотрел на нее с безграничной любовью. — И хотели бы побыть наедине.
— Во дворце много комнат, — фыркнула Тальина. — Зачем уезжать?
— Я хочу показать Мари владения Опретауна, чтобы она знала, императрицей какого мира вскоре станет.
От его слов скривилась вся троица. Мари поняла, что их не оставят в покое даже в путешествии, поэтому осмелилась подсластить их «отпрашивание» небольшой ложью:
— Я подумала насчет вашего предложения, Нэим. Пожалуй, вы правы. Память моей расы уже никого не спасет. Если позволите нам с Луисом недельный отпуск, по возвращении я дам согласие на блокировку памяти палал.
Лейсандра поперхнулась вином и закашлялась, из ослабшей руки Тальины в тарелку выпала вилка с салатом, Нэим замер, пронзительно взглянув на Мари. Он пытался прочесть ее, уловить фальшь, обман, блеф, хоть что-то.
— Я знал, что ты умная, — наконец улыбнулся он. — Счастливого отдыха!
Мари представила себе, как будет визжать и скандалить Лейсандра, когда они с Луисцаром покинут императорскую резиденцию, а Тальина в отчаянной попытке будет ее успокаивать и говорить, как все хорошо складывается, ведь Мари стала плясать под их дудку. Она едва не рассмеялась над их наивностью.