Тамани расцвел улыбкой, отошел к столу и еще раз осмотрел сережку через увеличительное стекло.
— Пятнадцать кредитов, — заявил он, вернувшись к Мари.
— До свидания, — отрезала она и забрала серьгу.
— Ой, ну что ты, голубушка? — заюлил Тамани. — Давай договоримся. За твой голосок могу накинуть еще три кредита.
— А если грудь покажу, еще пять? Нет! Найду другого скупщика, — Мари развернулась.
— Ну постой, прелесть моя! Где же ты еще кого-то найдешь?
— А вы разве про Хари не слышали? — Мари ляпнула первое, что пришло в голову. Деловым хитростям она давно на работе научилась. — Он недавно в городе был. У Вейца останавливался. Говорят, скупал все подряд. На какую-то Землю переправляет товар. Так что мне выгодней подождать его следующего визита.
Купился! Тамани оббежал Мари и сногсшибательной улыбкой обнажил свои тонкие, острые зубки.
— Сколько хочешь? — примирительно спросил он.
— Тридцать!
— Договорились! Только тебе надо обождать. Ты в баре посиди, выпей чего-нибудь. Я своего бухгалтера вызову, и мы рассчитаемся. Украшения же у тебя с собой?
Мари побоялась говорить правду.
— Не совсем. Только одна серьга. Остальное у моего бухгалтера. Он тоже скоро подойдет.
— Вот и отлично! — Тамани схватил ладонь Мари обеими ручищами и крепко пожал.
Она спустилась в паб, заказала стакан холодной воды и заняла столик в углу зала. Ее ноги заныли от усталости, мозоли зажгло огнем. Морщась от боли, Мари потягивала воду и смотрела в окно. Паб располагался у остановки, где жители поселка ждали аэробус.
— Так зачем тебе столько кредитов? — услышала она и вздрогнула. Мари показалось, что вопрос предназначался ей, но ошиблась. Это разговаривали здешние клиенты.
— Ты слышал, что Полукровка замок под горой продает? — спросил второй, отхлебнув из кружки.
— Так он за него пятьдесят кредитов просит. А замок вот-вот развалится.
— Да не-е-ет, не слушай никого. Я был там. Стены добротные. Кое-где крышу подлатать надо и пол. А западная башня вообще в идеальном состоянии. Он там живет.
«Вот скотина!» — подумала Мари. Она в гамаке вонючей мастерской ночевала, а Шеймас в мягкой кроватке!
— Зачем тебе замок? Не оправдает он себя! — продолжал спорить выпивоха.
— Ничего ты не понимаешь, темнота трейсовская! Там земля! Полукровка ее выжигает, а я засею. Я с первого урожая вдвое больше заработаю, чем потрачу. Там даже семена в амбаре лежат и трактор есть.
— Ну и где ты возьмешь столько кредитов?
— Он предоплату в тридцать просит. Остальное можно частями, со временем. Десятку я уже нашел. Двадцать хочу у Тамани одолжить.
В паб вбежал мальчишка в шляпе и с сумкой через плечо.