И вот, не решаясь уйти, я начала разговор первой. Ведь не ради гляделок он сюда явился.
— Звонила Лиза. Вас ищут. Видимо, переживают.
— Вас? — Степан то ли улыбнулся, то ли усмехнулся, но явно не обрадовался такой субординации. — Мы вроде как на «ты» были.
— Кое-что изменилось, — мой голос надломился.
— Ах, да… я провинился.
— Вам виднее. Вы что-то хотели?
— Да, — лёгкая задумчивость сменилась напряжением, — поговорить хотел, но не здесь.
— В дом не пущу — там папа. Он настолько на вас зол, что готов тут же открутить голову или нарисовать фингал под глазом. К тому же Артёму вас видеть не стоит. Не сейчас, точно.
— Как он?
— Переживает, но он мальчик сильный. Справится.
— Верю, — криво улыбнулся он. — Может всё-таки поговорим?
Я подумала и ответила.
— Только, если вы расскажете мне об условиях, которые выдвинул Илья.
— Откуда ты узнала? Лугинин?
— Нет, Тимофей здесь ни причём. Он вообще назвал это не своим делом.
— Может посидим где-нибудь? — Степан сделал шаг вперёд, но я отступила назад, тем самым вынуждая мужчину остановиться. Хотелось показать, что его общество мне не желанно, хотя в данной ситуации я врала и ему, и себе.
— У меня нет времени на посиделки в кафе. Артём ждёт конфеты. Если есть, что сказать, то можем посидеть на лавочке.
— Прямо здесь?
— Тебя что-то смущает?
— Давай хоть в машине посидим. Наташ, мы же взрослые люди Я правда пришёл с миром. Не пугайся так, прошу… И ты сама хочешь поговорить, я же вижу. Даже про официальный тон позабыла.
Теперь он позволил себе полную довольства усмешку. Наверняка гордился маленькой победой. Я мысленно чертыхнулась. А ведь думала, что получится держать его на расстоянии, только, когда он так близко — это трудновыполнимая задача.
— Ладно. Только недолго, — согласилась и сама подошла к машине. Степан отошёл в сторону, давая возможность сесть, и закрыл за мной дверь. Я заметила, как быстро он обогнул автомобиль. Словно и правда горел желанием объясниться. Однако, был ли смысл вообще в разговоре, как таковом? Что бы дала правда? И собирался ли он вообще сообщать мне именно правду? Возможно, сейчас тот самый момент, чтобы узнать о сестрёнке, которую упомянул Илья? С одной стороны, мне должно было быть до этого дела, но с другой — любопытство разъедало уже изнутри.
— Наташ, — он включил свет в салоне, спрятал улыбку и стал серьёзным, — сперва хотел извиниться. Честно говоря, я и сам не до конца понял, зачем всё это затеял, но теперь одобряю своё решение. Хоть оно и принесло тебе немало переживаний. Прости за это.
— Вообще-то, мы уже говорили на эту тему, Стёп. И я кажется говорила…