На блатной хате, куда я был введен под легендой, как залетный костромской вор, один из присутствовавших заподозрил во мне мента. Это был еще нестарый вор, несколько раз сидевший. В каждой зоне обычно есть такой, которому достаточно только раз взглянуть на кого-то, кто назвал себя вором, чтобы постановить безаппеляционно: Воры! Он - не наш человек...
Случилось это под утро. На блат-хате собралась небольшая, но теплая компания. Как только обвинение мне было предъявлено, братва мгновенно протрезвела. Забаррикадировали двери и окна. Бежать было некуда - квартира находилась на четвертом этаже...
Мне тут же устроили экзамен по части знания костромской братвы.
Этого я не боялся. Мои ответы были исчерпывающи: я знал ее всю. Таскал, задерживал, говорил по душам, сажал, снова встречал. Начал я со старого вора Фогеля, которого так и не смог посадить...
Я спокойно перечислил с десяток заметных тамошних воров, их воровские клички, дела, срока, дружеские и интимные связи, предпочтения...
Больше, чем я, бывший опер костромской уголовки, ученик тамошнего Шерлока Холмса - Григория Басаргина, на этой хате о тамошней братве никто не знал.
- Все! Какие еще дела!
В компании насчет меня не было единого мнения.
И все же мой обвинитель пер на меня буром. Меня заставили выложить все из карманов, раздеться и один из воров - помоложе ошмонал меня всего.
МУРки - удостоверения МУРа - со мной, конечно, не было, как и любых других ксив. Отправляясь на задание, я все оставил в сейфе, а ключ передал своему старшему оперу. Им был Рембо.
- Вот всё, воры. Смотрите...
Меня тормознул номер телефона, записанный на клочке трамвайного билета.
На Петровке в те дни шел ремонт и наших всех перевели в другое крыло, где помещалось Оперативное Управление. Номеров там я не знал...
- Чей телефон?
Я объяснил, что познакомился с девкой, в трамвае, там и записал.
- Первые три цифры! Смотри! Это номер конторы ...
- Не знаю. Я не спрашивал, где она работает.
- Значит так, воры. Назад дороги нам нет. Только вперед... - Тут тоже боролись за поднятие собственного авторитета и мой обвинитель не был исключением. - Мент сидел тут с нами и все накнокал... Если мы его отпустим, завтра всех повяжут...
- А за базар ответишь? - Я вскинулся, с понта мог задушить его в своем праведном воровском гневе.
- Отвечу!
Нашлись и такие, что меня поддержали. Несколько молодых воров.
- Кончай! Свой он. Не видишь?!
Я запомнил каждого из них и мысленно поклялся, что, если выберусь живым и мне предоставится случай, обязательно отблагодарю - во что бы ты ни стало вытащу, освобожу, отпущу...