— Ура! — Максим даже подпрыгнул. — Так я домой, а через три дня — к тебе. Можно?
Я не успела даже рта открыть, как Максим уже докладывал:
— Я сначала свой огород обработаю, потом у тебя денек отсижусь, чтобы милиция не застукала. Видела? Я во дворе убрал, грядки вскопал.
— Ты молодец. Только вот хозяйка хочет дом продавать, есть ли смысл с огородом возиться?
— А дом с огородом дороже стоит, — рассудительно ответил Максим.
— Тогда, конечно, а я и не подумала.
Максим поджал губы, вроде того, что думать надо — в точности, как Анна Кузьминична. Я с трудом удержалась от смеха и поспешила на кухню. На кухне тоже царил идеальный порядок, только еды в холодильнике заметно поубавилось. Смущенный Максим возник на пороге.
— Я поел здесь, — сказал он, потупив глаза.
— И правильно сделал. Растущий организм нуждается в усиленном питании. Я тоже голодная. Сейчас макароны сварю. Ты любишь макароны с сыром?
— Люблю. Только, — Максим поднял на меня глаза, — если правда про милицию, я лучше домой побегу. По Катьке соскучился.
— Хоть поешь сначала.
Но Максим хотел как можно скорее попасть домой. А может, стащил что-нибудь и спешит уйти, пока я не хватилась?
— Я слышала, ты по ларькам на рынке шарил.
Максим побагровел.
— Тетя Вика! Я один раз только. Меня бабушка ругала-ругала. Я пообещал, что больше не буду. Я ничего у вас не взял. Можете обыскать.
Мне стало стыдно. Особенно слово «тетя» резануло по сердцу. Вчера я была просто Вика, друг и товарищ, а сегодня переместилась в мир взрослых, контролирующий и недоверчивый.
— Извини, я сказала глупость. Жаль, что ты не хочешь остаться на ужин.
— Я в другой раз. Уж очень хочется Катьку потискать. Она такая смешная.
— Не смею тебя задерживать. Погоди — возьми для Катьки, — я полезла в холодильник и достала большую коробку шоколадных конфет.
— Спасибо, — мальчик смотрел на меня, будто я фея из сказки. Я смутилась. Не стоят такой благодарности такие пустяки: ужин, постель, немного участия…
Я закрыла за Максимом калитку и вернулась в дом. Сварила макароны, щедро посыпала их тертым сыром и переместилась в гостиную — к дивану и телевизору. Какое блаженство сидеть в теплой уютной комнате после трудового дня. Впереди — два дня безделья, неспешных прогулок, чтения, родственный ужин у сильных мира сего, посещение психоаналитика. Надо будет одеться и причесаться соответствующе… Я с наслаждением ткнула вилку в дымящуюся массу и провернула ее, наматывая макароны. Открыла рот… Смешной Максим — от такой вкуснятины отказался. Впрочем, без него я могу спокойно открыть бутылочку красного вина. Макароны с сыром, вино — и можно вообразить себя в Италии. Фантазии провинциалки, прячущей томик Мопассана под учебником физики. Нет, я неисправимо старомодна.