Жадный племянник не хотел ждать, пока богатый дядюшка сам отправится на тот свет. Но и прямо действовать не мог — мало денег, мало власти. А у дядюшки больное сердце, ему нельзя волноваться. Значит — надо его взволновать. И тут к племянничку явился старый школьный друг со списком из четырех трупов. И племянник сразу сообразил, как обеспечить дядюшке инфаркт. Осталось лишь найти человека, который принесет дурную весть. На эту роль выбрали брошенную бабу. Школьный друг обработал ее морально и физически и подсунул нужную информацию. Заговорщики рассчитали верно. Только отказали бабе в способности логически мыслить и держать язык за зубами. Конечно, племянник не успокоится и будет изобретать новые способы достать дядю.
Я поставила точку и подписала внизу листа: «Сюжет для детектива».
Детектив, всем известно, заканчивается торжеством сыщика. Это преступника потом ждет судебное разбирательство, как хозяев — уборка после ухода гостей. Вот и я из-за бесконечной беготни по чужим делам запустила свой дом. А тут еще этот непослушный мальчишка разбросал свои игрушки по всем комнатам. Я выглянула в окно — проказник бежал вниз по улице, не оглядываясь, — вздохнула и принялась поднимать с пола плюшевых мишек и резиновых зайцев. Потом понесла их в комнату для гостей — там стояла детская кроватка, вернется проказник — заставлю аккуратно расставить по полкам. Выгрузив добычу, я немного передохнула перед тем, как идти за следующей порцией. Но пока я стояла возле детской кроватки, в комнату заскочил карлик в костюме шута. Он полез под кроватку и вытащил оттуда палку, с которой мы в детстве играли в казаки-разбойники.
— Хронос, — сказала я строгим тоном, — отдай палку мне и не мешай убираться. — Я наклонилась, чтобы взять у него палку, но в ужасе отдернула руку — меня ударило током. Левую сторону парализовало, я не могла сдвинуться с места. А Хронос только смеялся. «Так вот как выглядит пресловутая коса, — пронеслось в голове, — и я уже коснулась ее». В это время в комнату вошла уборщица. Грузная пожилая тетка в коричневом халате и застиранной косынке. Она протянула руку к Хроносу, собираясь взять палку, словно это была обычная швабра. Я попыталась сказать, что не нужно этого делать, но слова не шли с языка, только какой-то беспомощный клекот. Привлеченная этими звуками уборщица повернула голову в мою сторону. Одна глазница у нее была пустая — глухой черный тоннель, из другой бил красный луч. «Смерть», — поняла я. И приготовилась к неизбежному.
Первым делом дочитала любовный роман, написала длинные письма родным, позвонила Ленке… Ходила весь день с торжественно-важным видом, пока случайно не глянула на себя в зеркало. И расхохоталась. Неужели я в самом деле собралась умирать, беспомощно вскинув лапки? Дудки! Вытащила вчерашний лист. Перечитала. Какие неувязки должен найти здесь разум? Во-первых, как Аля узнавала адреса своих будущих жертв? Или Виктор оставлял ее одну в кабинете, или… Дописать предложение я не смогла. Ничего. Мыслительный процесс, коль он пошел, не остановишь недомолвками. Но если адреса давал Виктор (выговорила!), то племянник не просто воспользовался ситуацией, но выступил в роли режиссера-постановщика, а может, и сценариста… Мыслительный процесс увел меня так далеко, что ночной кошмар вновь представился чем-то неизбежным…