– Жозефина, – сказал он, когда смог наконец говорить, – нельзя бегать от своих страхов. Я думал, ты понимаешь это.
Жозефина сглотнула. Да, она понимала. Но понимать и делать – не одно и то же.
– Хорошо. И что ты хочешь знать?
Рон откинул голову на подушку и вздохнул. Вопросов у него накопилось море. С сестрой всё было понятно, но Жозефина оставалась загадкой всегда, несмотря на то, что за ней наблюдали круглые сутки. Теперь же… эти пистолеты… вырезки… и самый главный вопрос, мучавший Рона с самого начала: что произошло тогда, три года назад? По всему, что узнал Рон, в колледже Жозефина хоть и не была лидером курса, но не отличалась особой замкнутостью. Конечно, строгое английское воспитание сказывалось, и всё же у неё были друзья. Потом случились две недели, которые в корне изменили её жизнь. Она пропала из колледжа, а к концу третьей недели у её отца случился инфаркт – именно так. Сначала она исчезла, и только потом началась болезнь отца.
Баттлер вздохнул.
– Всё, что ты захочешь мне рассказать. Ты не хочешь есть?
Жозефина посмотрела на него очень серьёзно, но тему развивать не стала. Рон на миг пожалел, что так легко дал ей отступить, но решил, что терпеливые получают сполна.
– Здесь нечего есть, – сказала Жозефина.
– Тогда я закажу что-нибудь готовое, – легко согласился Баттлер и потянулся к мобильному.
***
Заказ привезли через полчаса. Было странно есть ресторанную еду в большом и пустом обеденном зале, где обычно проходили чинные семейные торжества, но ещё более странно было бы кормить Рона на кухне. По большому счёту, если отбросить в сторону специфику их отношений, Рон был почётным гостем в доме Арманд. И несмотря на то, в каком плачевном состоянии пребывали сам особняк и его владелица, вековые традиции следовало соблюдать.
– Когда ты здесь, – призналась Жозефина, – мне становится стыдно за то, что тут нет прислуги, повсюду пыль…
Рон безрадостно улыбнулся одним уголком губ.
– Я не всегда ел с золотых тарелок. К тому же ты знаешь, как это изменить.
Жозефина отвела взгляд.
– Если ты видел моё досье… Ты, наверное, знаешь, что всё это практически не моё. Вопрос лишь в том, когда банк предъявит претензии.
Рон нахмурился и кивнул.
– Сколько стоит усадьба?
– Боже! Рон! Даже не смей об этом думать.
– Я пока ни о чём не думаю. Подозреваю, она куда дороже квартиры на берегу.
Жозефина посмотрела на него исподлобья и коротко кивнула.
– Не знаю, сколько стоила квартира, но сумма займа составляла четыреста миллионов. Это было ещё при жизни отца, более того, похоже, он заложил её ещё до моего рождения. За это время долг только вырос. Как бы я не хотела, у меня нет возможности вносить даже ежемесячные выплаты… Даже с учётом того, сколько ты мне платишь…