– Доброе утро, мисс Арманд.
На стол легла маленькая коробочка с драгоценной брошью.
Жозефина с трудом нашла силы ответить ровно и холодно.
– Благодарю.
Она привычно спрятала предмет в стол и подумала, что именно эту вещицу она не наденет никогда.
А дальше дни покатились привычной чередой. Единственное, что изменилось – больше ей не давали бумажной работы. Дважды Баттлер вызывал её к себе, чтобы обсудить те самые графики, в которых Жозефина по-прежнему ничего не понимала.
Баттлер хмурился и явно оставался недоволен. Несколько раз он брал Жозефину на переговоры, и к этому Арманд тоже начала привыкать. Она понемногу запоминала имена и отрасли, которыми занимались их партнеры, и уже могла отвечать на некоторые запросы без консультации с Гудкайндом.
В пентхаус Баттлер её вызывал нечасто и, несмотря на всю трепетность, с которой относился к ней Рон в этих случаях, больше не было ни того упоительного полёта, ни оглушающего чувства опасности. И к этому Жозефина тоже начала привыкать.
В конце концов, в отсутствие приёмов, где она особенно остро ощущала своё положение при Баттлере, всё происходящее было вполне терпимо.
Назойливое требование не заводить контактов на стороне тоже не причиняло Жозефине особых неудобств – она в принципе не стремилась к контактам, и тем более не имела ни возможности, ни желания заводить их на чужой планете в краткие часы отдыха после утомительной ежедневной работы.
Впрочем, сидеть дома ей тоже начало надоедать. У неё не было книг, к которым она привыкла на Земле, а простое просиживание перед телевизором вводило её в тот ступор, в котором мысли лезли в голову сами, и остановить их было уже невозможно. Тут уже она полностью осознавала всю безысходность своего положения, и мучительное желание прекратить всё разом становилось невыносимым. В такие минуты Жозефина набирала номер Люси и долго сидела, просто глядя, как он отображается на экранчике мобильного – именно в такие минуты звонить сестре было нельзя.
Спустя неделю после их первого секса с Баттлером Жозефина увидела по дороге домой здание вокзала. Архаичное и массивное – оно странно смотрелось на фоне стали и стекла окружавших его небоскрёбов.
Аэромобиль скользнул мимо, а Жозефина долго ещё смотрела назад, на серые колонны и венчавшие их лавровые венки.
На следующий день она уже знала, когда стоит ждать встречи с этой странной серой махиной, и заранее смотрела в окно. Здание было почти пустым, всего пара аэромобилей была припаркована на стоянке перед ним.
Жозефину всегда отвозила домой служебная машина с шофёром, иначе она остановилась бы и вышла осмотреть этот загадочный и притягательный огрызок прошлого изнутри. Она не была уверена, что ей позволены подобные вольности, и что шофёр станет подчиняться её приказам, а не оставленным Баттлером инструкциям, поэтому ещё три дня просто ловила недолгий миг, когда здание проносилось мимо, а когда оно исчезало позади, снова погружалась в свою привычную серую дрёму.