– Клаус, ты ведь не за этим приехал?
Бёлер тоже встал, подошёл к книжному шкафу, где, как он знал, всегда стояла бутылка бренди и, наполнив два стакана, поставил один на кофейный столик. Свой он поднёс к губам и слегка принюхался.
Рон своего стакана не коснулся, продолжая наблюдать за Клаусом сверху вниз.
– Есть одно дело, – сказал Бёлер, пригубив напиток и едва заметно поморщившись.
– Говори, – Баттлер продолжал стоять неподвижно.
Бёлер медлил. Это раздражало, потому что вёл он себя неприятно и абсолютно никакой симпатии сейчас не вызывал. Может, дело было в том, что он явился не вовремя – оставалось десять минут до встречи с Жозефиной. В кои-то веки у них было достаточно времени, чтобы не просто потрахаться, но ещё и пройтись, а может, и слетать куда-то. И вот чёртов старый друг, который вполне мог бы явиться со своими реваншистскими идеями днём раньше или днём позже, сидел между Роном и существом, к которому он тянулся сейчас всеми фибрами души.
– Есть заказ от Эрхана, – сообщил Клаус.
Баттлер поднял брови.
– Сам заказ может тебе не понравиться, но если согласишься – партнёры обеспечат тебе стабильные контракты на десять лет вперёд.
Баттлер поудобнее устроился на краешке стола.
– И что же может мне не понравиться?
Бёлер сделал глоток и покатал бренди на языке.
– Это «Красный архонт».
Он видел, как прищурились глаза Баттлера и крепко сжались зубы.
– Опять.
Бёлер не ответил. Лишь пожал плечами.
Баттлер отвернулся к окну.
– Это опять политическая интрига, да, Клаус… И вряд ли правительство её одобряет.
Он не оглянулся, но шеей чувствовал, как ещё раз пожимает плечами Бёлер.
– И что они хотят? – спросил Баттлер спустя полминуты.
– Бомбардировщики класса М-7.
Баттлер присвистнул.
Достал из кармана пачку сигарет – он курил очень редко и носил их с собой скорее по привычке. Заложил одну в рот. Покопался в карманах в поисках зажигалки и снова спрятал руки, а сигарету лишь легко прикусил, выдавливая горький табачный сок.
– Клаус, ты понимаешь, о чём говоришь? – спросил он оборачиваясь.
Клаус медленно кивнул.
– И ты ещё заявляешься ко мне с разговорами о старых добрых временах.
– Послушай… знаю, как это звучит, – Бёлер наклонился и поставил стакан на стол. – но всё не так плохо. Им не нужны технологии. То есть нужны, конечно, но они понимают, что это отдельные деньги. На моторном отсеке ты можешь установить печать, при активации которой произойдёт самоуничтожение. Мы так уже…
– … вы так уже делали… – Баттлер снова в упор посмотрел на Бёлера.
– Это не предательство, – добавил Бёлер. Слова звучали не слишком убедительно, но куда лучше убеждал тот факт, что поставщика эрханцы найдут и без него. Кроме того, технология в самом деле была отработана. Тогда, пятнадцать лет назад, они сами точно так же покупали оружие у Эрхана.