«Райли-и-и-и!!!» — донёсся где-то издалека голос Милли и Марина вынырнула из воспоминаний. «Райли?» — и она заторопилась в холл, чтобы встретить друга. Именно друга, даже родственника: за месяц переписки и переговоров по местному «скайпу» Марина успела привыкнуть к этой мысли. Райли обещал привезти новости и остаться во Фрейфорде надолго, о чём уже договорился с Марвином.
Прошёл месяц с начала расследования покушений на жену, а герцог застрял на половине дела. Совершенно точно было установлено, что к отравлению Мариенны его бывшая любовница Изабелла была непричастна. Но была причастна к нападению на карету в Старом лесу. Однако, и эта идея была не её. Менталисту удалось установить, что мысль о нападении в пути на карету с женой герцога ей внушил маг. Но в момент работы с Беллой маг был под личиной и в капюшоне, так что установить его личность не удалось. Беллу продолжили держать в заточении, надеясь, что после поимки мага она его всё же опознает.
Зато удалось установить, что первый советник не только вывозит серебро из королевства, но устанавливает тесные связи с княжеством оборотней. Выяснилось, что советник планировал выдать свою дочь за герцога не только из-за богатства последнего, но, главным образом потому, что хотел видеть на троне, если не себя, то, хотя бы своих потомков. То есть советник ни много ни мало готовил смену династии. Поэтому хотел вступить в родство с наследниками королевской крови. А таких были два рода: Рюгены, находящиеся сейчас у власти, и Риверсы, имеющие право на власть после Рюгенов.
Из странного дела о покушении на неизвестную никому женщину, бывшую послушницу, история перерастала в дело о государственном заговоре, который оборвался не начавшись. Но не благодаря деятельности департамента безопасности, а благодаря случайному стечению обстоятельств: невеста неизвестно почему выжила, и этим заставила врагов совершить неподготовленный заранее шаг — устроить нападение. Однако, девица погибать не хотела и при нападении даже смогла оказать сопротивление наёмнику, что позволило её охране скрутить и захватить наёмника живым, а потом получить от него показания. Изабелла в темнице призналась в давлении на неё со стороны советника. Нити потянулись в столицу. Оказалось, что смерть молодой жены герцога или удаление её в монастырь под чужим именем, нужны первому советнику для того, чтобы устроить брак своей дочери с герцогом. А брак нужен для приближения к трону. Сестра, которая была уже женой короля, советнику только мешала. Он хотел личной власти.