— Янир — пригодный и достойный самец. Возможно, лучший, кого я когда-либо знал. Вот поэтому Император провозгласил его своим лордом. Вот почему Эбби выбрала именно его, а не меня. Они очень счастливы вместе, и Верон прав, — Улл посмотрел на другого мужчину. — Она счастлива и зачала их первое потомство. И это еще одна причина, по которой мы нуждаемся в помощи землян.
Триша была потрясена внезапной переменой в поведении Улла. Он перешел от раздражения и отсутствия поддержки к похвале и полной поддержке этой пары. И все это с одинаковой интенсивностью. У него было биполярное расстройство? Или же происходило что-то еще? Погодите, а что он сказал про Эбби?
— Подожди. Эбби собиралась соединиться с тобой, но потом передумала?
— Нет, — хрипло ответил Улл. — Хотя Церемония Соединения могла закончиться так, как планировалось.
— Ты был одним из воинов для выбора, — прошептала она, не понимая, почему это так расстроило ее. Лиза описала все, что произошло во время Ассамблеи, но не назвала имен воинов.
— Да, — коротко ответил Улл.
— Значит, дело не в том, что у него есть Эбби, а у тебя нет, а в том, что у него есть женщина, а у тебя нет.
Улл открыл было рот, но тут же снова захлопнул его, не желая говорить неправду. Раньше он даже не предполагал, что это может быть так. В конце концов, он был первым отпрыском лорда. Неужели он так жалок, так эгоистичен, так похож на одну из их самок? Богиня, он молился, чтобы этого не случилось.
Видя, что он не собирается отвечать ей, Триша обратила свое внимание на Верона.
— Я хочу встретиться с похищенными.
* * *
После встречи с ранее похищенными Триша поняла, что уже слышала об обеих группах. Самым последним был инцидент в охотничьем домике в глубине дикой Аляски. Это стало международной новостью. Когда это случилось, группа высокопоставленных руководителей одной из мировых нефтяных компаний находилась в корпоративном отпуске. Все женщины, в том числе и обслуживающий персонал, пропали без вести. Несколько человек погибло, и слухи об этом распространились в СМИ. Были версии от стаи атакующих медведей до экологических террористов и даже до инопланетян.
Официальная точка зрения склонялась к экологическим террористам, которые хотели предать гласности это дело и запросить за женщин выкуп. Вот только ни одна группа не вышла на связь, и никто не требовал выкупа. Женщины просто исчезли.
Теперь Триша знала, что то, что считалось нестандартными теориями, было правильным. На Шале напали инопланетяне, а именно ганглианцы. Это было почти три месяца назад, и хотя женщины не пострадали, они были психологически травмированы и напуганы.