После ужина Джен углядела на заднем дворе филина. Тот сидел, нахохлившись, на излюбленной перекладине. Она поспешила к нему, а чтобы оборотень опять не улизнул, тайком спутала ему лапы "петлей теней".
- Привет, Фил.
- Здорово. Неплохо выглядишь, гляжу, отошла уже? Говорят, ты сегодня в поселке магичила не хуже Квентина.
- Это явное преувеличение, - улыбнулась Джен, хотя в душе ей было приятно.
- Да ладно уж прибедняться. Мне одна сорока все рассказала в красках. И как ты морок одной рукой развела, и ...
- Фил, ты мне зубы не заговаривай. Ты знаешь, о чем я хочу с тобой поговорить.
Филин удивленно моргнул круглыми глазами.
- Понятия не имею! Да и некогда мне тут с тобою лясы точить, - он попытался взлететь, но заклинание не пустило. - Что за...?
- Фил, ты не уйдешь, пока не расскажешь, что тогда произошло.
Оборотень с таким укором посмотрел на Джен, что ей на мгновение стало стыдно.
- Фил, пожалуйста.
Он молча повернулся к ней спиной.
- Филю-ю-юша.
Короткий хвост оборотня недовольно дернулся.
- Филипусю-юсечка! - Джен обошла перекладину и заглянула филину в лицо.
- Фу, ты! Не называй меня так!
- Ладно, не буду. А ты мне все расскажи.
- Нечего мне рассказывать. Ничего не видел, ничего не слышал!
Джен вздохнула и отошла от филина. Сделала несколько шагов, размышляя, как бы подоходчивее объяснить упрямому оборотню, что ей жизненно необходимо все узнать. Может, и не произошло ничего такого, о чем стоит переживать, а она себе места не находит.
- Филипп, - Джен остановилась у большой колоды для колки дров и задумчиво погладила ручку здоровенного колуна, - я тебя как друга прошу.
Последовало молчание, во время которого оборотень фыркал, пыхтел, ерошил перья и переступал с лапы на лапу. Джен специально не смотрела в его сторону и терпеливо ждала.
- Ну, зачем тебе знать? - мученически спросил филин. - Не помнишь и ладно. Значит, и не было ничего.
- Ладно-то ладно, - опять вздохнула Джен, - да только не дело это от правды прятаться, понимаешь?
Филин еще попыхтел немного, потом сдался:
- Да не видел я почти ничего.
- Расскажи, что знаешь.
- Ну... ты едва не свалилась, когда Квентина увидала. Он тебя подхватил. Вино, разумеется, отправил обратно в подвал, а тебя понес наверх. Уж не знаю, чем он тебе насолил, но ругалась ты на него сильно. Обзывала предателем и злодеем, и еще разными неприличными словами. Шумела ты знатно.
Джен, предчувствуя ужасные подробности, закрыла глаза. Фил вдохновенно продолжал:
- И вдруг тишина.
Он сделал драматическую паузу. Джен открыла глаза.
- Я пошел посмотреть, что у вас там случилось. Гляжу, а вы сидите на ступеньках и целуетесь.