Я позвонил Маше и сказал, что младшего надо забрать на несколько дней. Сестра естественно забеспокоилась, потребовала объяснить, что случилось, но я настоял на том, что разговор этот не телефонный.
Вечером, после ужина, Маша и Малик были у нас.
— Ну так что стряслось, мужики? — с порога начала сестра. — Чего натворили?
Мы уселись втроём на кухне за столом, и я рассказал о событиях в парке. Малик осуждающе закачал головой, а Маша расстроилась.
— Как так-то? Да он что, совсем что ли? Где он? — вознегодовала она, желая, видимо, проучить брата.
— У себя сидит, — сказал я. — Можешь не ругать, он и сам всё прекрасно понимает. Боялся, что прожить с отцом не смогут, за меня тоже боялся — вот, решил подзаработать. Молодой, глупый. Но жизнь его сама учит. Просто пусть поживёт у вас до конца недели. И в школу лучше не ходить, скажем — заболел.
— А потом? — спросил Малик. — Что потом собираешься делать? Поляки эти — люди серьёзные. Могут придти. Тебе тоже опасно тут оставаться.
— Сам знаю, — ответил я. — Думаю подыскать другую квартиру. Ну а пока придётся держать ухо востро.
— Может, ты тоже к нам переедешь на какое-то время? — спросила Маша.
— Нет, напрягать вас я не стану. И за меня не переживайте. Ничего со мной не случится.
Я постарался убедить Машу в том, что опасность мне не грозит, и я знаю, что делать. Поверить — не поверила. Но настаивать прекратила. Тогда я позвал Лёху, и мы все вместе спустились вниз, где поджидал старый универсал зятя.
Проводив родственников, я сбегал в ближайший газетный киоск, купил карту, и когда вернулся домой, принялся изучать местность вокруг продуктовой базы и подпольной швейной фабрики, где люди Пересвета держали наркоту. Впрочем, в оба места неплохо было бы наведаться лично и собственными глазами поглядеть, что да как.
А потом я откинулся на спинку дивана и просто стал смотреть в потолок, пустив на самотёк мысли. Ужасный день. Впрочем, не сильно хуже предыдущих. С тех пор, как я попал сюда, неприятности гнались за мной по пятам, подкарауливали за каждым углом, куда бы я ни пошёл. Словно весь мир сговорился против меня, словно пытался уничтожить всеми силами, вытравить из себя, как какое-то вредоносное насекомое или вирус. В пустой квартире сгущался сумрак, я сидел на диване, наслаждаясь короткими мгновениями покоя.
— Так-так, — раздался за спиной знакомый женский голос. — Ну и конура!
От неожиданности я мигом вскочил с места. Обернулся: передо мной стояла Эстер и брезгливо разглядывала убранство моей скромной обители. Теперь демоница была одета не в фиолетовое, а в тёмно-зелёное платье.