— Кольцо, — повторила я.
Регина вскинула голову, отбрасывая упавшие на лицо волосы. Поднялась одним едва уловимым, текучим движением. Новый выпад, я еле успела отшатнуться, в панике заметив, как чёрные когти рассекли воздух у самой моей шеи. Показалось даже, что я ощутила скользящее прикосновение к коже. Вот же с-с… гадина!
Ветер сжался, закружился вихрями тугими, плотными вокруг меня, вновь отбрасывая противницу на стену. Я вскинула резко руку, и Регина так и осталась висеть в воздухе перед стеной, словно яркая трепещущая бабочка, приколотая булавками к доске. От кончиков моих пальцев потянулась тонкая серебристая паутинка, оплела кисть правой руки ламии. Регина прошипела что-то неразборчивое, сжала упрямо пальцы. Я приблизилась, свободной рукой перехватила стиснутый кулак, накрывая своей ладонью кольцо.
— Веледа, я же предупреждал.
— Знаю, — как же я рада слышать ворчливый, укоризненный голос Кадиима! И мне всё равно, что меня, в свою очередь, прекрасно слышат все присутствующие. — Дома раз сто скажешь: «Я же тебе говорил».
Кольцо начало нагреваться, и я знала, что это я чувствую только тепло, чужой же палец раскалённый металл обжигал сильно, до волдырей на коже, до чудного запаха палёного мяса. Вроде я читала где-то, что змеиное мясо довольно вкусное.
Воздушные путы сжались сильнее.
— Ламии умеют отращивать новые части тела взамен потерянных или нет? — заметила я задумчиво. — Всё-таки вы змеи, а не ящерицы.
Позади тишина — то ли кто-то одержал победу, то ли мужчины решили разойтись вничью. Регина зашипела снова, дёрнулась раз-другой безуспешно и разжала пальцы с откровенной неохотой, с ненавистью глядя на меня сверху вниз.
— Да что ты за тварь такая? — процедила ламия.
— Всего лишь таинственная незнакомка с маскарада, — я сняла кольцо и надела на свой палец. — И знаешь, сладенькая, когда у меня забирают моё, то я просто подхожу и возвращаю это себе.
И я наконец повернулась к мужчинам.
Та часть салона, что находилась за моей спиной всё это время, ныне пребывала в руинах. Стулья, столики, шкафчики вдоль стен, кушетка — всё переломано, на полу песок перемежался с ледяными дорожками. Оба мужчины только тяжело дышали да помяты слегка. Ни синяков, ни ран, ни даже царапин. И оба смотрели на меня. Удивлённо, настороженно, в попытке понять, кто я такая.
— Ты… в порядке? — спросил Беван неуверенно.
— Да, в полном, — ответила я. — А ты?
— Нормально. Размялся, только и всего.
— Что ты сделала с Региной? — нахмурившись, Нордан стремительно приблизился ко мне, но я определённо начала входить во вкус и потому не задумываясь подняла руку.