Да и кто ещё пойдёт за ветками?
У дочери школа, контрольные по окончанию полугодия и друзья, с которыми всяко интереснее, нежели с привычными, скучными родителями. И вообще, кто в четырнадцать лет проводит много времени с родными?
У мужа работа и как конец года, так всегда задержки допоздна. И не след слушать соседку, трижды разведённую госпожу Бетти, намекающую упорно, без устали, что раз супруг задерживается на работе, то, значит, всенепременно изменяет жене с молоденькой секретаршей.
У подруг свои семьи.
Порой Аиша задумывалась о втором ребёнке, но… В межвидовых браках дети рождались далеко не всегда, а уж чтобы сирены от демонов рожали, о подобном и вовсе никто никогда слыхом не слыхивал. От человеческих мужчин – пожалуйста, так, собственно, и появлялись на свет сирены, не имеющие мужчин своего вида.
Говорили, что с оборотнями возможно.
И даже с сатирами.
А от демонов – никогда.
Конечно, Аиша понимала, на что соглашается, когда принимала брачное предложение Арлеса. Понимала, что так и будет, когда выходила за демона замуж – к немалому, надо заметить, удивлению матери и друзей. Кажется, тогда только Айлина и радовалась по-детски восторженно, непосредственно появлению отчима.
И потому нужно опять отбросить мимолётные, случайные мысли о детях. А что в последние месяцы посещают они голову всё чаще, так то из-за беременности Тианы. Из-за усталости, что копится неизбежно к концу года. Из-за не сказать, чтобы неожиданного, но всё одно неприятного осознания, что дочь выросла и куда меньше, нежели прежде, нуждается в обществе матери.
– Нет-нет, Ласка, ты со мной не пойдёшь, – Аиша прикрыла коробки, взяла кошку на руки, спустилась с чердака. – Останешься дома и будешь беречь его тепло до моего возвращения, а я быстро съезжу в лес. Никто, кроме тебя, и не заметит моего отсутствия.
Хотя насчёт быстро – здесь она явно погорячилась.
Дороги замело, улицы ещё не расчищали даже в черте города, а за городом дела обстояли и того хуже.
Машина благополучно застряла на полпути к лесочку, раскинувшемуся невразумительной кляксой сразу за окраинными улицами, и после некоторого раздумья и нескольких тщетных попыток выехать из сугроба самостоятельно, Аиша решила оставить автомобиль там, где есть. Обратно идти недалеко, а с машиной завтра Арлес поможет. Или Марка попросит, если собственный муж снова окажется слишком занят.
Или если она сама не рискнёт признаться супругу, куда отправилась на ночь глядя. А с другой стороны, она сирена, может за себя постоять. Частичная трансформация – оружие надёжное и действенное вполне.