Мысленно я вернулась к прошлой неделе, когда Харли заставил меня причинить ему боль. Сначала я была в шоке и ужасе, зато в конце у меня заходилось сердце от чувства собственничества. Он принадлежал мне. Я его заклеймила.
— Давай, — приказал Харли сквозь стиснутые зубы. — Ну же.
Со слезами на глазах я взяла металлическую отвертку, накаленную в огне, и прижала к спине Харли. Он взревел, но не пошевелился. Слезы все-таки потекли по моим щекам, и я с рыданиями прижгла еще больше его разрисованной кожи. Закончив увечить Харли, я отбросила отвертку и приложила к ожогу тряпку, смоченную холодной водой.
«Барб» не стало.
Вместо нее появилась большая красная воспаленная буква «Т», означавшая «Тейлор». Как бы я ни умоляла не заставлять меня, Харли выиграл спор. Однако по завершению я была довольна.
Он стал моим.
Громкое щебетание птиц вырвало меня из раздумий. Шагая по лесу с винтовкой наизготовку, я порадовалась, что заклеймила Харли вместо его бывшей предательницы.
Он не расходовал патроны впустую. И никогда не промахивался. В отличие от меня. Я еще училась. Мы старались беречь боеприпасы, но без практики не поднатореешь.
Сегодня утром я была особенно встревожена, проснулась до рассвета и оставила Харли в палатке спать как сурка. Мне хотелось самой добыть нам пропитание.
Услышав шорох, я вскинула винтовку и пошла на звук. Между деревьев я увидела оленя. У меня зачастило сердце, и я положила палец на курок. Харли велел мне не стрелять в крупную дичь, пояснив, что калибр маловат. Закусив губу, я раздумывала, попробовать или нет, когда до меня донеслось тарахтенье двигателя. Я развернулась так резко, что чуть не выронила оружие. Звук становился громче, и я задалась вопросом, уж не приехал ли кто-нибудь к нам.
Закинув винтовку за плечо, я бросилась к нашему лагерю, где в воздух вздымалось облачко дыма от разведенного мною утром костра.
— Харли! — закричала я, как только впереди замаячила палатка.
Он выскочил из нее в одних боксерах, вооруженный и готовый убивать. Харли был очень красив. Иногда мне не верилось, что он был моим и больше ничьим. При виде меня он расслабился и опустил пистолет.
— Детка, в чем дело?
— Машина. Я решила поохотиться и услышала шум двигателя, — я замолкла, и снова раздалось тарахтенье.
Выругавшись, Харли поспешил обратно в палатку, чтобы одеться. К его возвращению вдалеке показался грузовик.
— Стой позади меня, и если придется, стреляй из винтовки, — тихо прорычал Харли.
От страха меня передернуло, но я крепко сжала приклад, готовясь выстрелить в случае необходимости. Грузовик остановился. Из него выскочил старик в рабочем камуфляжном комбинезоне и со щекой, округлой из-за понюшки.