Мудрец сказал:
" Есть две вещи, которые ухо не слышит, но чей отзвук разносится от одного конца Земли до другого. Это - когда падает срубленное дерево, которое еще приносит плоды и когда вздыхает отосланная своим мужем женщина, которая его любит".
Из дежурки позвали:
- Игумнов! Телефон!
С Арбата звонил старший опер - Борька Качан.
- Здесь каталы ! - Качан выговаривал тихо и внятно. Вокруг были люди. Его могли слышать. - Я их всех вижу перед собой! Между выходом из "Арбатской" и кинотеатром "Художественный"...
- Эдик там? Муса? Помнишь - здоровый такой, молодой... Мастер спорта...
- Их нет, здесь третий! Джон! Которого ты двинул об шкаф в гостинице!
Во время задержания подозреваемых некто Джон оказал им сопротивление...
- Понял! Мы едем!
- Игумнов! - предостерегающе начал дежурный. - Генерал Скубилин приказал: "Никому с вокзала!.."
Игумнов бросил трубку.
- Цуканов!.. - Его заместитель возвращался в Ленинскую комнату. Поехали!
- А что начальство?..
- Давай, давай!
Игумнов не очень-то его жаловал. Зам попался хотя и опытный, но не из фанатов. Штрафник. Успел прожечь кафтан. Теперь больше не рисковал, работал с оглядкой.
Игумнов обернулся к дежурному:
- Мы погнали!
- Игумнов!
- Поручение следователя прокуратуры!
Игумнов и Цуканов оставили "газик" в стороне.
Борька Качан уже встречал их.
Старший опер работал под крутого арбатского парня. Косуха. Брюки в крупную клетку. Накачанная шея. Очки.
- Вон они! За палатками!
- Показывай.
Из метро непрекращающимся потоком шли люди. Народ с трудом протискивался в узком проходе между киосками. Под ногами хлюпало жидкое месиво. Народ вокруг был пестрый. Приезжие, фирмачи, наперсточники. На витринах - матрешки. Цветы.
Год этот был обозначен как Год Арбата.
Качан прояснял ситуацию:
- Бригада у них не особенно большая. Сторож - в голубой куртке. Справа...
Спортивного вида кавказец в куртке у угла просматривал прохожих. Игумнов не встретился с ним глазами и вроде как не засветился. Цуканов брюхатый, все с той же "Правдой", свернутой в трубку, - старая ментовская привычка - вовсе не смотрел по сторонам.
- А вот и они сами...
Шулеры работали спокойно.
Бригада была сборная - с Кавказа и Средней Азии. Местные менты с Арбата с ними дружили.
Банковал Джон - гибкий загорелый азиат в армейской сорочке под бушлатом.
Перед ним лежала перевернутая картонная коробка из под сигарет, на которую он бросал карты.
- Две красные - проиграл. Черная - выиграл! Игра для крутых мужчин... Пятьдесят ставишь - сто выигрываешь... Ставишь сто - выигрываешь двести...