На террасе замка нас ожидала сама леди Идэна, невысокая, светловолосая сирена с глазами цвета моря в солнечный день. Улыбнулась нам приветливо, когда мы со Стасией опустились на площадку и сменили ипостась.
— Хотела рассказать вам лично, — начала Идэна. — Вчера после концерта я снова побеседовала с леди Дарро, и она дала добро. На следующей неделе она ждёт меня и вас всех на балу в своём поместье.
— Да-а?! — ахнула Стасия и повернулась ко мне. — Ев, ты слышала? У нас будут смотрины!
Наконец-то!
Я не сдержала счастливого вскрика. Теперь мы должны сделать всё, что в наших силах, чтобы понравиться старшей леди Дарро. Когда предоставляется шанс, надо им пользоваться, а не ждать, пока боги всё устроят за тебя.
В конце концов, у богов и без нас забот хватает.
— Аише я уже сказала, — продолжила Идэна. — Так что готовьте платья, номер, через неделю мы поедем на бал. Я посмотрю ваш график и переставлю смены, чтобы освободить всем нужный вечер.
— Ура-ура! — Стасия даже хлопнула в ладоши и вприпрыжку направилась к двери. — Только надо платья подобрать, чтобы мы смотрелись эффектно и гармонично, но ни в коем случае не вульгарно. Ев, ты идёшь?
— Я тебя догоню.
— Как хочешь, — подруга сняла две накидки, одну бросила мне, другую надела сама и, напевая вполголоса, ушла.
— Идэна, можно с вами поговорить о… о личном? — я сняла сумку, положила на пол и закуталась в серую ткань.
— Да, конечно, — сирена приблизилась к длинной стороне балюстрады, присела на край. — Что случилось?
Я последовала за наставницей, опустилась рядом.
— Мне кажется, я выбрала себя партнёра для первых брачных игр.
— Кажется или выбрала? — в синих глазах под длинными чёрными ресницами играли солнечными бликами смешинки.
— Выбрала, — призналась я смущённо. Хотя, если честно, не пойму пока, чего хочу сильнее: самих игр или доказать самоуверенному Галену, как он неправ?
— Я или Эдвард с ним знакомы?
— Нет. Он… работает в моей школе. Он молод, красив и несколько… нагловат, но он мне… нравится, и я думаю, это не самый плохой выбор в моём случае…
— Ева, тебе решать, когда проводить игры, — напомнила Идэна мягко. — Когда ты почувствуешь себя готовой, когда встретишь подходящего мужчину. В моё время было допустимо подождать максимум два года, но сейчас всё иначе. Можно дольше выбирать, это не осуждается, и я тем более не настаиваю.
— Я готова, и он вполне подходит, — возразила я упрямо.
— Вы уже встречаетесь? Он ухаживает за тобой, оказывает знаки внимания или ты собираешься приворожить его сама?
О да, оказывает!
— Мы не встречаемся, но он сделал мне… — абсолютно недвусмысленное предложение, — непрозрачный намёк и я собираюсь ответить согласием, — которого не требуется. Но не думаю, что об этом стоит рассказывать даже леди Идэне.