— Ничего. Просто… просто показалось.
— Уверена?
— Да. Всё в порядке.
Вэйдалл забрал мою сумку, взял меня за руку и повёл к своей машине, припаркованной с внешней стороны ограды. Открыл передо мной дверцу переднего пассажирского, сумку положил на заднее.
— Ты точно уверена, что всё хорошо? — повторил мужчина, заняв водительское.
Я кивнула. Видимо, и впрямь показалось. Игра света и тени или, бывает, вот так, краем глаза можно заметить настоящего духа, только не умершего человека, а духа природы. Правда, я всегда полагала, что духи природы выглядят несколько иначе.
Пропустив автомобиль господина Овертена, Вэйдалл отъехал от школьной ограды, а я сделала вид, будто не заметила жадного взгляда Беатрис из салона.
— Как прошли уроки? — осведомился Вэйдалл тоном любезного лорда-супруга, интересующегося вежливо, со сдержанным любопытством у жены, чем она занималась днём.
— Как обычно, — пожала я плечами. Помедлила и спросила: — А у тебя?
— Тоже как обычно. Это самое простое задание за последние полтора века и когда я не занят своими непосредственными обязанностями, то предоставлен сам себе. Могу делать то, что захочу и что больше нравится.
— И чем же ты занимаешься в свободное время?
— Читаю. Музыку слушаю. В саду копаюсь.
— В саду? — вспомнилось вдруг, как растения словно оживали, когда Вэйдалл их касался. Сами тянулись за его рукой или отклонялись, будто уворачиваясь от столкновения.
— Да, моя сила связана с землёй, с растениями в частности. Они меня слушаются. И сами хорошие слушатели, — мужчина усмехнулся. — Звучит как бред сумасшедшего, правда?
— Почему же сразу как бред? Ты всё-таки не человек. И на садовнике наверняка экономишь, — я помолчала немного, собираясь с мыслями. — Вэйд, тебе не кажется, что… что с кольцом стало только хуже?
— Разговаривала с Галеном? — на меня Вэйдалл не смотрел, и интонация вроде не изменилась, но мгновенно возникшее напряжение кольнуло неприятно.
— Весь мой класс заметил кольцо, — возразила я справедливости ради. — Естественно, и Гален его увидел.
— У вас сегодня была история?
— Нет. Гален подошёл ко мне на перемене, как раз тогда, когда мои одноклассницы разглядывали кольцо и судорожно решали, молча им меня ненавидеть, начать подстраивать гадости из зависти или же записаться мне в лучшие подружки.
— Гален за тобой следит, — не вопрос, констатация очевидного факта.
— Наблюдает, — поправила я.
— Суть от этого не меняется, — в спокойном голосе всё же проскользнуло недовольство.
— Ты ревнуешь? — мысль неожиданно обрадовала. А то я уж думала, что пресловутый инстинкт собственника в Вэйдалле давным-давно впал в глубокую спячку.