— Элисия… прости. У меня нет права обвинять, осуждать тебя или требовать оправданий.
Извиняется? Но оборачиваться все равно неохота.
— Забудь.
— Так просто?
— Так просто. Задание выполнено, гонорар получен и прошлое уходит. Во всяком случае, я сразу отпускаю его. С моей работой нельзя иначе.
— Только задание не выполнено, разве не так? И ловец… кто-то охотится за тобой.
И тем ценнее минуты передышки.
Лис развернулась, вышла на берег, опустилась на колени перед контейнером. Ирвин стоял рядом. Легкое нажатие кнопки и крышка с тихим щелчком открылась.
— Что это? — Ирвин присел на корточки, с удивлением разглядывая паспорт Железного мира.
Нет… невозможно…
Девушка медленно достала документ, открыла. На имя некоего Александра Майерса, но с маленькой стандартной фотографии смотрело лицо Аллена. И с водительского удостоверения тоже. Лис слепо нащупала оставшийся поверх одежды медальон.
— Что это?! — вопрос принца сорвался сам, едва в луче возникла задумчивая Чи.
— Что-то долго ты его открывала, — спокойно отозвалась подруга. — Это то, что мы нашли у Бреддерта. Новехонькие документы на этого Аллена, чек на кругленькую сумму в банке Алонсии и кристалл записи.
Кристалл… Матовая пластина в углу контейнера.
— Что на нем?
— Порнушка. Угадай, кто в главных ролях.
— Но… — Почему-то резко стало не хватать воздуха. — Но Аллен же был моим связным… и работал на нашего заказчика…
— Видимо, заказчик решил заранее подстраховаться. Факт твоей измены всплыл сразу после твоего неудачного покушения. Мы тогда предположили, что кто-то таки вас засек и сдал в процессе допросов, но Бреддерт признался, что императору показали запись в качестве подтверждения твоей неверности.
— То есть Аллен… он…
— Подставил тебя.
— Но его ведь…
— Казнили, говорят, а тело выставили на всеобщее обозрение на пару деньков, дабы устрашить поданных, но труп так искромсали, особенно лицо, что нельзя утверждать наверняка, что это был Аллен. Бреддерт не знает, где он, сказал только, что билет в новую жизнь в нашем мире он так и не забрал. Может, заказчик руками императора избавился от лишнего свидетеля, а может… короче, харр его знает, что там может быть. — Чи помолчала минуту, потом огляделась и, понизив голос, добавила: — Нельзя с ними сближаться, Лиска, ни с кем. Ани постоянно нам это твердит. Тем более с клиентами. Они хищники и как только почувствуют твою слабость, разорвут на части не колеблясь. Не повторяй своей ошибки сейчас…
— Мы поняли, — внезапно вмешался Ирвин, забирая медальон из дрожащей руки Лис. — Она обязательно свяжется с вами позднее. Хорошего дня. — И резко закрыл.