— Император болен, возможно, при смерти.
— Он часто болеет, — равнодушно передернула плечами Лис.
— Но если свадьба таки состоится, то Лира станет частью Империи.
— Ирвин не согласится.
— До смерти его отца — тьфу-тьфу, разумеется, — мнение Ирвина никого интересовать не будет, — вздохнула я. Меня вон никто не спрашивал, хорошо хоть, учиться отпустили.
— Он может сам встать и высказаться.
Ну выскажется, а дальше что?
Ладно, политика политикой, а завтракать тоже надо.
Выгнав Мирейли из моей спальни, мы с Лис спустились в столовую. За поглощением утреннего приема пищи обнаружились Ирвин, Виг, Гейл и Ио. Принц сразу же вскочил, кивнул мне, нежно улыбнулся Лис и предупредительно выдвинул ей стул.
— Лин. — Сестра вскрыла белый конверт, вытряхнула три сложенных листа. — Тут письмо от мамы.
От мамы?!
— Что случилось? — Неужели наш вчерашний коллективный скандал уже достиг маминых ушей?! — Кто-то успел доложить ей о… бале?
— Не думаю. — Гейл развернула письмо, отложила первый лист и протянула мне второй. — Это мне, а это тебе.
И что там у нас? А ничего нового. Целая страница, заполненная маминым убористым почерком и прямо-таки кричащая обо всех тяготах и несправедливостях, свалившихся на бедную мамину голову по причине несовершенства и безответственности младшей дочери. Вчитываться я не стала, только пробежала глазами по диагонали.
— Так. — Сестра остановилась на третьем листе. — Это можно пропустить… это тоже…
— Что же она там написала? — удивилась демонесса.
— Много чего. В основном, жалобы, упреки и снова жалобы. О, а вот и то, ради чего все затевалось…
— Повезло тебе с тещей, — заметила Ио, повернувшись к Вигу.
— Мы еще не представлены друг другу, — хмуро отозвался мужчина.
— Твое счастье, — пробормотала Гейл и настороженно посмотрела на меня. — Лин, нас вызывают в столицу. Немедленно.
Что? Зачем?!
— Кого — нас? — попыталась уточнить я.
— Тебя, меня, моего супруга и наследника престола, естественно. Мама пишет, что, когда ее письмо дойдет сюда, Его высочество как раз получит соответствующее сообщение от Его величества. Ирвин, — сестра перевела взгляд на принца, — вы его получили?
На наследника уставились все. Ирвин помедлил и кивнул.
— Да. Вчера вечером.
— Когда? — почему-то спросила Лис.
— Я обнаружил письмо, когда мы вернулись с прогулки.
То есть, спустившись в зал, Ирвин уже знал, что нам надо ехать в столицу? Знал и не удосужился предупредить?! Письмо, да и вообще всю важную корреспонденцию от их величеств наследнику пересылали с магическим голубем-фантомом — те доставляют сообщения за час-два, — и наверняка не Ден, уж приятель точно связался бы со мной и все рассказал. А вот мамино пришло обычной почтой… я потянулась за конвертом, посмотрела на печать в верхнем углу. Отправляли из столицы. Странно… я думала, мама сейчас дома, во Флорансии…