Теперь из той массы запахов, что меня преследовали и были доселе незнакомы, я с легкостью различила ароматы каждой твари.
Оскалилась и завыла, вкладывая в голос обещание жуткой смерти всем, кто посмеет ко мне приблизиться. Не знаю, как бы я могла отбиться от них, но вроде сработало и первыми отстали волки. Хотя, скорее, дело было в соперниках, с которыми тягаться обычным волкам — что малькам с щукой.
Я притопила, а вскоре запахи тварей тоже развеялись в куче новых. Стало понятно — зашла на земли других тварей.
Глупо было надеяться, что смогу без проблем добраться до дома, поэтому неслась сквозь лес и ночь, как можно ближе к родной территории.
Через очередную чуждую зону мчалась точно ракета, потому что преследователи неумолимо нагоняли. Бежала, сломя голову, и порой впадая в беспамятство от усердия и полнейшего изнеможения.
Мне удалось продраться сквозь густую заслону деревьев, которые как назло стояли неприступной стеной, и уйти от назойливой погони. Негодующий вой оборотней еще некоторое время пугал и заставлял двигаться дальше.
Глотала снег, чтобы сбить жажду, несколько раз умудрялась поймать зайца, белку. Они выглядели очень даже аппетитно, и хоть я не собиралась тратить время, но перекусить было жизненно необходимо. Я с таким наслаждением вонзала клыки в тушки и поглощала горячую кровь, а потом выпотрашивала и с хрустом жевала еще теплую плоть, что самой становилась жутко за своего зверя.
На рассвете уже откровенно запиналась, и проваливалась в небытие от усталости и бессилия, от простого и понятного желания поспать. Насилу заставляла себя бежать еще некоторое время, а когда солнышко взошло настолько, что верхушки сосен зазеленели колючками, заискрились снегом, на бегу пару раз зевнула и стала искать место, где бы могла передохнуть. Запахи подсказывали, что в этих землях поблизости нет тварей, а значит, сравнительно спокойно. Почему бы не вздремнуть?!
Находимые ямы и норы были заняты, а я не хотела мешать хозяевам и уж тем более их оттуда выселять, зато небольшое логово между огромными валунами пришлось как нельзя кстати.
Забилась в угол, свернулась калачиком и провалилась в сладкий сон.
***
Мне было спокойно и хорошо. Я радовалась солнцу — играла с лучами, что проникали в щели затененных окон. Водила руками, нарушая целостность золотистых стрел и наслаждаясь ласковым теплом, которое они излучали.
Таяла от нежности и сладости, совершенно не хотелось куда-то идти, но злой голос потревожил мою нирвану:
— Вставай!
Распахнула глаза и несколько секунд соображала, где я и что.