Опустошили бокалы в несколько глотков, а потом, закрыв глаза, оформили школьный легкий поцелуй. Куранты пробили последний удар и умолкли.
Если сначала часть толпы отсчитывала количество ударов, а другая скандировала: «Целуй! Целуй!», то вскоре раздались свистки и смешки: «Это что за поцелуй? Э-э-э, дисквалификация!»
Было понятно, кому адресованы выкрики, но я с вызовом вскинула голову и ждала остальных итогов рядом с парнем, которого определила, как Романа.
— А что такое? — голос Ксении прорвался сквозь гвалт шума и криков. — Никто не говорил, что взасос надо целоваться! — Подруга явно бросилась в защиту, хотя больше это походило на детское оправдание.
— Что за черт?! — началась перепалка между зрителями и Ксенией. — Не готова к игре, пусть валит домой!
— Стоп, стоп! — вклинился в гвалт голосов Артем. — Судьи — я и вы, поэтому сейчас разберемся, что к чему! — развел руки, жестом веля всем молчать. — Итак. У нас есть победители, но есть претенденты на выбывание. Что удивительно — две пары, которые неправильно определили себе партнеров,
— душа тотчас ушла в пятки, но следующая реплика парня немного придала сил: — А одна пара показала мастер-класс в поцелуях и удивила толпу детсадовским исполнением…
Гогот наполнил улицу на некоторое время. Артем вновь жестом заставил всех молчать:
— Так вот, как по мне, из шестерых невинная парочка не так сильно нарушила правило, как четверо, выполнившие задание последними, да к тому же не со своей парой. Разве не так?
— Так, — недовольно прогудела толпа.
— Вот, — примирительно добавил Артем. — Всех объявить проигравшими мы не можем, поэтому будем выбирать из четверки лузеров, а для Романа и Ирины хочу пояснить: поцелуй должен быть долгим… и проникновенным. Таким, чтобы зрители воодушевились и захотели за вас голосовать! — Артем снисходительно на нас посмотрел.
Я аж поперхнулась. Ксения права, нигде не говорилось о таком! Да и как целоваться по-настоящему, если никогда этого не делала?!
Но вслух не стала спорить, потому что понимала, как нелепо прозвучало бы оправдание.
Толпа вновь начала орать. От шума я погрузилась в прострацию, стараясь отстраниться от происходящего. Все больше хотелось плюнуть на глупую ситуацию и уйти домой. Спартака не было видно, а Ксения хоть и поддерживала в пределах своих возможностей, но пока ощутимого веса не прибавляла.
Вечеринка не просто надоела своей абсурдностью, она уже в печенке сидела! Плевать на всех и на насмешки!
Уж было собралась силами, чтобы покинуть вечеринку, как услышала голос Артема:
— Итак, Надя и Гена выбывают из игры, а Леру и Василия спасло лишь умение произвести впечатление своей страстью! — Толпа улюлюкала и ржала, пока определяли победителей конкурса.