— Привет, — тянется с объятиями, чтобы чмокнуть в щеку.
Отвечаю тем же.
— Никаких новостей нет? — уже сидя на кухне, забрасываю вопросик, неторопливо помешивая ложкой чай и поглядывая на маму, которая устраивается напротив, с жадностью за мной наблюдая.
— Да нет, — озадачивается ма. — А что тебя интересует?
— К отцу ездила? — нахожу, что спросить, ведь у бати была дата смерти, а мы раньше всегда с матушкой вместе его навещали. Мама тотчас серьезнеет, глаза блестят сталью:
— Была. Тебе не звонила, чтобы не отвлекать. Ничего, сама справилась. Территорию привела в порядок — травку оборвала, цветов посадила, старые листья смела.
— Ма, — протягиваю виновато, — я был на кладбище, но меня выдернули по университетским делам, поэтому мы не встретились.
— А-а-а, — улыбается глазами мама. — Ты хороший сын. Лишь бы и человеком таким оставался.
— Не таким, как отец? — отпиваю чай, бросаю взгляд из-под бровей. Знаю, матушке не нравится данный разговор. Но ничего не могу поделать — мне жизненно важно знать, что мама любила его и простила.
— Надеюсь! — повторяет ма более строго. — Прошу, — выпрямляется, оставаясь хмурой, — заканчивай думать, что у нас все могло бы наладиться. «Нас» не было давно, связывал лишь ты. Так что, если хочешь, чтобы продолжала с тобой разговаривать, смени тему!
— Прости, — торопливо винюсь, ругая себя в сердцах. Этот разговор примерно всегда так протекает, ну зачем бьюсь в стену? — Глупая детская надежда.
Мама неопределенно кивает.
— Ты похорошела, — решаю сменить тему разговора, но так, чтобы она плавно перешла к маме и ее жизни. — Никого не повстречала?
— Чтобы кого-нибудь повстречать, нужно куда-то ходить, — резонно подмечает матушка. — А я безвылазно сижу дома.
— Вот и я говорю, молодец! — шутливо поддерживаю ее стремление поменьше общаться с людьми. — Такая сила воли!
— Очень смешно, — встряхивает головой мама. — Да, я не стремлюсь к общению, меня вполне устраивает моя жизнь.
— Я иногда думаю, твой ли сын? — озадачиваюсь, не выходя из роли. — Я люблю жизнь, движение, экстрим, яркость, а ты…
— Я тоже, — пожимает плечами матушка. — Просто мне хватает моего воображения, компьютера и читателей, для которых пишу.
— Надо будет как-нибудь на досуге почитать, что ты там такое ваяешь! — допиваю чай, хитро посматривая на ма.
— Ой, — коротко хохочет она. — Это не для твоих мозгов. Они у тебя слишком химико-биологические, а формул, схем, рисунков, к сожалению, в моих текстах нет,
— Жаль, — криво усмехаюсь. — Мне было бы проще воспринять романтическую писанину. Хотя, научные статьи и литературу глотаю быстро. Вот вчера осилил пособие одного микробиолога. Как по мне. очень полезно и доступно написано. Жаль, что нет знакомых, с которыми можно было бы обсудить…. Слушай, — обрываю речь и перехожу к главному, будто меня только сейчас осеняет, — а сосед наш… он как раз микробиолог вроде, не возвращался? Куда он там уехал?..