Мужчина садится, с удивлением на убранство посматривая.
— Простите, — не винюсь — формальность. — Всё, что есть.
Добавляю к скудной сервировке тарелку с салатом.
— Работа, праздники, суета, — кивает незнакомец с благодарной улыбкой, а потом огораживает: — Признаться, не совсем. — Перестаёт улыбаться. — Через несколько дней Новый год, а у вас ничего не заготовлено, — мажет взглядом по столу. Задумчиво на меня: — И выпивки нет.
— А что, я настолько омерзительна, что со мной по трезвому нельзя общаться?
— Я этого не говорил, — заминка. — Но скоро праздник…
— Чревоугодия? — на самом деле я крайне редко настолько язвительна. Нет, могу больно уколоть, я не из робкого десятка и не жертва по жизни. Я волевая, порой циничная дама. Чаще в щекотливых моментах, чтобы не обострять ситуацию до абсурда или доводить до скандала, когда дело непринципиально и мелочно — молчу, а сейчас из меня сарказм просто прёт. Некрасиво… Да и я неправильно себя веду. Но… не могу я по-другому. Мне выть охота.
Видимо, и незнакомца пригласила только для того, чтобы не позволить себе позорно разрыдаться в одиночестве.
— Праздник, не значит объедаться и напиваться. Для меня праздник — это нечто другое…
— Конечно, — тушуется мужчина.
На самом деле я его понимаю. Я совершенно не дружелюбна, скорее агрессивная и вызывающе дерзкая.
— Но стол не праздничный, — всё же находит мягкие слова мужчина, объяснить то, что и так было понятно. Это я упрямо изображаю суку непрошибаемую, но и лгать не хочу, выказывая чувства, которых нет. Я в том возрасте, когда могу позволить себе такую блажь, как «быть собой».
— Какой праздник, такой и стол…
— Обычно к Новому Году чувствуют усталость, но радость и счастье…
— Счастье? — протягиваю сухо и кладу перед незнакомцем вилку. — Какое счастье, такой праздник…
Мужчина мрачнеет. Виновато скользит глазами по мне:
— Я могу Вам чем-то помочь?
— Я уже предлагала… — скучающе, — секс.
Мужчина замирает. Глядит в упор, будто до последнего верит, что я закричу: «Шутка!!!», но я не собираюсь этого делать.
Незнакомец жмёт плечами:
— Нет.
— Что, нет? — уточняю без тени улыбки. — Нет, не предлагала? Или, нет, его не будет?
— И то, и другое, я…
— Удивительный, — перебиваю спокойно. — И странный.
Хотя может это я — и то, и другое. А ещё безнадежно на голову грохнутая. И мои поступки смахивают на обреченность. Никогда бы не подумала, что опущусь до подобного. Но видимо, недооцениваю уровень своего опускалова.
— Вы думаете? — озадачивается мужчина. Берёт вилку, накладывает салат. — Потому что не пытаюсь Вас в постель затащить?