— Лен, — опять стук. Стоило бы догадаться, что Андрей так просто не отстанет. — Открой, — не требует, но в голосе мелькает оттенок упрямства.
Щёлкаю замком. Открываю, натянув лёгкую улыбку:
— Давай без лишних прощаний, — опережаю реплику Андрея. — Ты…
— Пойдём со мной, — огорошивает с волнением. Упирает руку в дверной косяк.
Вот так вышибают дух из тела! Мысли из головы. Почву из-под ног.
— К-куда? — точно курица кудахчу.
— К Стасу… Стол накрыт. Скоро начнётся праздник. Проводы старого года.
Со Стасом знакома заочно. Это тот самый приятный мужчина, который меня в кальянной от бывшего мужа пытался защитить. Когда осознала, что «милый сосед» и Андрей — друзья, ничуть не удивилась. Знакомые Андрея такие же приятные, как и он сам.
— Нет, — категорично отмахиваюсь.
— Ну же, — вот теперь Андрей мнётся, явно не находя верного довода, чтобы убедить без лишних слов.
— Ты же понимаешь, что не пойду. — Жестче, чем могла, но разговор претит. Тем более совместные похождения по людными местам ни к чему хорошему не приведут. Да и вообще, неправильно всё это! Как он подумал, соглашусь? — Даже не смей больше повторять! — леденеет мой тон. Натягиваюсь, словно струна, готовая вот-вот зазвучать с гневной вибрацией, если мужчина не услышит меня.
Но Андрей сдаётся. Раздосадованно опускает голову… и не спешит!!!
Чёрт! Я эгоистка! Думаю лишь о себе! О своей душе — совести, чести, плоти. И ни разу не подумала, каково мужчине. Вижу ведь, мается он. Ему тоже не комильфо, но выискивает, как бы смягчить ситуацию…
— Ты же умный. Понимаешь всё… — Уже было касаюсь его волос. Нравится мне их поправлять или взъерошивать. В кулак сминать, приглаживать и дышать ими нравится… потому и отдёргиваю вовремя ладонь. — Ты иди, — без капли сомнения и намёка на грусть, — нормально всё у меня будет.
— Алкоголизм, уныние… — не без издёвки уточняет Андрей.
— Алкоголь, — соглашаюсь легкомысленно, — и, пожалуй, в этот раз раскошелимся на стриптиз. На Деда Мороза однозначно.
— Даже если будет в коже с плеткой? — ореховые глаза ловят меня на прицел мягко и тепло, а по лицу скользит усмешка.
— Без этого никуда, — оцениваю шутку. — Только весь набор!
— Обещаешь? — чуть серьезнеет.
— Новый Год без стриптиза — деньги на ветер! — не позволяю в себе усомниться. И только я знаю, как эта простота и беспечность тяжко даются.
Андрей ещё не верит, но кивает. Принимает мой выбор!
Я ему благодарна.
Больше не медлит и не упрашивает, а главное не лжет — честность в человеке хорошее качество! Не всегда приятное, но, однозначно, хорошее.
Провожаю постольку-поскольку. Пока гость обувается, я телефоном увлекаюсь. Нужно же видимость занятости напустить: что я правда увлечена.