Я старалась потушить в глазах злобу. Он вопрошал меня, как тот черный человек из зеркала. И я попыталась солгать ему, как лгала себе, сославшись на необходимость завершить учебу, а не страх самостоятельности.
— Но сейчас, когда тебя продолжает тяготить твой долг, отчего любовь к чужим детям перевешивает любовь к себе?
Какую красивую картинку он нарисовал. Следовало слепо следовать его непоколебимой мужской логике.
— Мисс Брукнэлл женщина сильной воли. Слишком сильной, чтобы ей противостоять. Она считает, что эти деньги мои по праву без всяких «но». И учить детей — это благое дело.
Господи, я ведь не лгала ему! Не лгала, как никогда не лгала себе — Лиззи подавляла меня. Быть может, и неосознанно или же с благими намерениями, но подавляла. Целых два года после получения диплома она поощряла мое волонтерство в школе, а сейчас вдруг швырнула в лицо обвинение, что я нихера не делаю. Весело!
— Она убедила меня, что это правильно и необходимо…
— Чтобы спасти мир, — то ли серьезно, то ли с легкой иронией, заполнил образовавшуюся паузу Шон. — И ты наплевала на свои личные планы.
— У меня не было планов.
— Ты что-то запуталась. То есть ты не сразу посчитала себя воровкой. То есть в самом-самом начале то, что ты сотворила со своим мужем, казалось тебе абсолютно нормальным…
— Нет, не казалось, — поспешила я защититься. — Просто в тот момент жизнь не давала мне иного выбора, а сейчас… Я думаю начать искать нормальную работу.
— И уйти от мисс Брукнэлл…
Нет, это мысли Шона, не мои.
— Мы слишком привыкли друг к другу. Нам будет тяжело врозь.
— Ты, уверен, прекрасная компаньонка, и ей, наверное, не хватает детей. Но у тебя должна быть своя личная жизнь. Разве не так?
— Она есть у меня, не переживай! — решила я разом обрезать все неприятные концы. И заодно сбегать в туалет. А Господин Констебль пусть снова влезет в шкуру водопроводчика.
Девять часов. Можно написать Лиззи, что мы вышли из театра и едем домой. И когда мисс Брукнэлл молниеносно прислала мне короткий приказ «Сделай уже это», я чуть не расквасила лоб о зеркало, пытаясь вышибить из дуры с моим лицом желание подчиниться приказу. Нет, Лиззи. Нет, я не могу. Нет, могу! Я обману тебя!
Гениальные планы рождаются за секунды, и все работало мне на руку. Эта дура ошивалась у стойки, и я заговорила с ней довольно громко — чего шушукаться, когда никто по-русски не понимает.
— Мне нужно снять номер. Где здесь ближайший отель, не подскажешь?
Улыбки на ее лице не появилось, даже саркастической.
— Так прямо у нас можно. Это в соседнем здании, но вход через ту дверь.