— Так хочешь, чтобы я всё это знала? — глаза девочки довольно засверкали, и вскоре стало ясно отчего. — Ты тоже будешь учить меня магии, как Ванесса?
Нет, нет и нет! Вот этого-то я как раз-таки и не планировал, но… умозаключение Элдри звучало логичнее, нежели «мне надоело рассматривать грязь под ногами».
Ладно, от теоретических знаний и элементарных тренировок бед она не наделает.
— Отдай книгу, — сказав так, я буквально-таки вырвал томик Айзерца из детских рук.
— Но что? Почему?
— Потому что теперь меня послушаешь! — я убрал книгу и начал уверенно произносить по памяти. — Земля позволяет брать силу и возвращать её обратно. Земля отдаёт себя прочим стихиям и является основой жизни. Её разрушают и воздух, и вода, и огонь…
Через пару часов мой голос от столь активного использования начал хрипеть, а глаза Элдри стали походить на стекляшки в чучелах животных. Так что нам обоим определённо хотелось сделать что угодно, лишь бы прервать начатое обучение. Можно даже сказать, что мы невероятно обрадовались юрвенлэндскому пограничному форту! Но сколь ни велика была наша радость, заходить туда мы не стали. Всё‑таки, раз мы на вражеской стороне и никак не можем выдать себя за местных, то предпочтительней проехаться по лесной чаще.
Наверное, в форте пограничники устроили себе неофициальный отгул и расслабились на нет. Мы не только остались никем незамеченными, но и до самой деревни Прошки не встретили ни одного живого человека.
Мёртвого тоже.
Точка была поставлена, но рука не желала двигаться дальше. Я был вынужден признать, что часть моего внимания ни в какую не перестаёт будоражить краткосрочную память. Слова призрачной посланницы пробудили мой интерес. И, конечно, не только его. Ей удалось повлиять на меня. Азарт и жадность требовали действовать согласно пожеланиям Тьмы. Ведь сила, которую прежние Хозяева предлагали мне забрать, не требовала взамен ограничений, типичной для богов. Я мог стать могущественнее. И по‑прежнему остаться полностью свободным.
Что мне с появления новых недоброжелателей? В новинку они мне, что ли?
Я откинулся на спинку стула, соединил кончики пальцев и постарался припомнить, что знаю о Фантазии. Выходило, что не так уж много. Мне было достоверно известно только, что это некая ожившая мечта. Мечта, которая имеет достаточно свободы воли своих обитателей, чтобы считаться одним из миров. Но при этом она и не являлась чем-то материальным. Внутрь неё нельзя было заглянуть без специального «приглашения» и эфемерной оболочки. Даже самому Спящему Богу приходилось создавать для себя аватар, чтобы наблюдать за своим творением изнутри. Таким образом, среди всего мироздания Фантазия занимала своё особое место. Имела свой особый статус. И обладала своей особой судьбой.