— И что с того? У меня вот тоже никого нет.
— Поэтому ты такой злой, да? Я тоже такая буду?
— Не будешь, — рассердился я и, подумав, добавил. — Тебе-то с чего? У тебя дед есть.
— А какой он?
— Узнаешь, когда мы до него доберёмся.
— И когда это будет?
— Чем быстрее ты достигнешь результатов в том, чему я тебя учу, тем меньше времени и сил мы затратим на дорогу. Кстати, конкретно то, чем мы сейчас займёмся, позволит убрать внутренний резерв. Так Квалификаторы перестанут чуять тебя.
— Что такое внутренний резерв?
— Это уже шестой вопрос за две минуты! Хватит болтать и приступай к делу!
— А кушать что-нибудь есть?
— Корову я не трону, но могу поджарить либо твою левую, либо правую руку. Выбирай!
Элдри замолчала и задумчиво поджала губу. Но такой прекрасно тихой она было крайне недолго.
— Морьяр?
— Что?
— Ты же говорил, что не будешь меня кушать, если я буду тебе помогать.
— Угу. Было такое. Так что дождь утихнет, пойдёшь доить корову.
Я тут же принялся рыться в поклаже и, найдя искомое, сурово вручил девочке котелок, в котором уже давно ничего съестного не варилось. Однако малышка только рассмеялась и обняла меня. Я настолько оторопел, что даже не сразу начал вырываться из детских объятий.
— Ты такой смешной, Морьяр!
— Это ещё почему?!
Глаза Элдри выглядели хитрее некуда.
— Я же маленькая. Я не умею, мне с этим не справиться, — она напоказ вздохнула и заключила. — Тебе придётся.
М-да. Походу не один я в нашей компании обладал редкостной антипатией к ведению сельского хозяйства.
* * *
Неизвестно благодаря каким силам вселенной, но к вечеру следующего дня мы вышли к крупному селению. И это было самое настоящее чудо! К тому времени насморк замучил меня настолько, что я даже не сразу сообразил, что не стоит ставить корову к привязи для коней. Ну, или хотя бы следовало своевременно снять с коровы седло… Но зато любопытные зеваки посмеялись вволю! Под их тихий (и не очень) хохот я и Элдри вошли внутрь одноэтажного добротного трактирчика. Людей там почти не было. Уйма мест оказалась свободными. Так что я оставил девочку сидеть за одним из столиков да подошёл к стойке.
— Деньги Амейриса не принимаем, — гордо приподнимая пухлый нос, негромко сказал трактирщик, когда я сделал заказ и был готов уже за него и расплатиться.
Ну, вот. А я уж и на горячую баньку понадеяться успел!
— Даже если серебром?
— Даже золотом. Они повсеместно запрещены. Не хочу потом перед констеблем отчитываться откуда взял.
Мне подобного ещё меньше хотелось. Так что я скуксился, жадно вдохнул в себя тянущиеся из кухни ароматы, и тут же вспомнил, что обладаю имуществом, от которого определённо мечтаю избавиться.