— Напитай сначала внутренний контур. Затем внешний. И только потом концентрируйся на этих рунах. Иначе эффекта усиления не возникнет.
— Это чушь какая-то! Но… но откуда ты и это знать можешь?
Конечно, ну какому нормальному магу придёт в голову, что кто-то добровольно откажется от использования потоков энергии? И Ванесса, несмотря на все мои подозрения, полной дурой всё-таки не была.
— Давай ты сначала попробуешь, а потом выскажешь своё мнение? — мягко предложил я.
— Нет. Я не буду ничего делать раньше, нежели ты объяснишь, чего от этой ерунды ожидаешь.
— Мне не хочется бежать за Квалификатором. Я ему не сыскная собака.
— Что? — округлила она глаза от удивления.
— Я пришёл к выводу, что наше внезапное нападение ничего толкового не принесёт. Соотношение сил от этого не особо изменится. Даже станет не в нашу пользу. От гонки мы с тобой только до смерти устанем. Намного лучше пусть и дать магу узнать о нас, но всё же заставить остановиться. Например, воздействием на его коня. Отрастим этой лошадке копыта? Так, как если бы их не стригли лет пять!
На мой энтузиазм Ванесса нахмурилась и, скрестив руки на груди, ответила:
— Я тебя не понимаю.
— Тогда хотя бы просто послушайся! Тратим время на ерунду, — огрызнулся я, но сделал над собой усилие и вынужденно перешёл к объяснению. — Представь, что ты преспокойно едешь маршрутом, о котором никто заранее не знает. Всё хорошо, ты никого не трогаешь, тебя никто не трогает. И тут чужие каверзы! О чём ты подумаешь?
— Если каверза вроде той, что ты предлагаешь, то решу, что на меня точит зуб кто‑то сведущий и очень сильный.
— Ты права. Мысли Квалификатора будут очень предсказуемы. Строить каменный круг долго, его воздействие серьёзно ограничено по дальности и сосредоточено на конкретном объекте. Поверить, что некто озаботился о таком заранее, сложно. При таком раскладе, магу выгоднее остановиться и начать приготовления к появлению недоброжелателя.
— Это почему?
— Хотя бы потому, что мы уже вывели его лошадь из строя, — указал магичке на очевидное я. — Но видишь какие свежие следы? В запасе у мага будет всего час… или полтора, если мы и дальше станем вести здесь беседы! Этого недостаточно для чего-то действительно колоссального. Расстановка сил останется практически такой же. Только нам не придётся выискивать на земле отпечатки копыт и трястись в седле до ночи. Ты элементарно пойдёшь по следу своего воздействия!
Ванесса недоверчиво воззрилась на меня. В глазах её отразился настоящий испуг.
Хм, смешно писать. Мы путешествовали вместе почти две недели, но, наверное, действительно больше занимались бытом и сексом, нежели разговорами. Ей было откровенно неприятно открывать меня с другой стороны.