Не понимая что происходит, я отошла как мне было сказано, делая широкие шаги и считая их. Как только получилось двадцать, остановившись, резко обернулась назад и пораженно замерла. Домика и остальных хозяйственных построек на поляне не было. Там ничего не было, кроме холма, заросшего кустарником. И никаких тебе признаков человеческого жилища. Ни землянки, ни сарая. Ничего.
Не понимая что здесь происходит, я бросилась назад. Но это не помогло. Пока я бегала по поляне в поисках хоть каких-то признаков и следов того, что мы тут со знахаркой жили на протяжении всех этих месяцев, воины расслабленно стояли в стороне, не мешая мне.
— Как же так? Я не понимаю.
На мои глаза набежали слезы. Вот же дерево, к которому я сегодня утром привязала козу, а тут, всего мгновение назад, копошились куры.
— Куда все делось?
— Туда же, где оно находилось последние несколько сот лет, — за моей спиной появился Гард. Положив мне руки на плечи, он остановил мое метание. — Поэтому сюда и не приходят местные, так как знают, что ничего не найдут. С этой знахаркой можно общаться только тогда, когда она сама приходит, или когда хочет показать себя людям.
Я ничего не понимала. Вытирая бегущие по щекам слезы, только неверяще оглядывалась по сторонам.
— Но твои же воины нас нашли?
— Только потому, что в доме жила ты. Ты обычный человек, пусть и с необычным даром. Знахарка же скорее лесной дух, живущий и оберегающий здесь все, чем человек. Пока ты или что-то принадлежащее тебе находилось в доме, он не мог пропасть для взглядов окружающих.
— Так ты это специально сделал?
Сбросив со своих плеч руки воина, я резко обернулась, окинув его злым и обвиняющим взглядом.
— Я просто хотел тебе показать, кто такая знахарка на самом деле, а еще объяснить, что пока ты здесь, то подвергаешь не только себя, но и ее опасности. Не будет тебя и ей ничего угрожать не будет. Я не знаю, откуда ты появилась и почему ничего не знаешь, но, по-видимому, тебе нужна была помощь, раз старуха взяла тебя в свой дом. На данный момент тебе ее поддержка больше не нужна. Поэтому дом исчез. Впрочем, как и сама знахарка.
— Но она единственный близкий мне человек в этом мире, — слезы с новой силой потекли по моим щекам. — Я больше здесь никого не знаю и мне некуда идти.
Растерянно смотря на холм и прижимая к себе футляр со скрипкой, я просто не представляла, что мне делать дальше. Как же так?
— Возможно, если я с моими воинами уедем, землянка опять появится и ты сможешь вернуться к знахарке. Я уверен, старуха примет тебя назад. Но готова ли ты так рисковать и подвергнуть опасности не только свою жизнь, но и ее? Или все же отправишься со мной? Обещаю, тебя никто не тронет и не будет ни к чему принуждать.