Как ни старалась себя чем-то занять, а время до ужина тянулось ужасно медленно. Но хуже всего было то, что Гард так и не пришел сегодня ни вечером, ни ночью. А чтобы я его не ждала, он прислал ко мне слугу с запиской и извинениями, по поводу того, что его не будет.
Из-за одолевающих меня мыслей и сомнений я всю ночь крутилась и не могла заснуть до утра, а когда проснулась в полдень, то голова после бессонной ночи ужасно болела. Сегодня я чувствовала себя настолько разбитой, что даже вставать не хотелось. С такой скоростью скоро превращусь в изнеженную аристократку с вечными мигренями.
Заставить себя подняться и привести в надлежащий вид смогла только к обеду. И каково же было мое удивление, когда неожиданно мою трапезу прервал тихий стук в дверь. А ведь такого еще не было. Служанка стояла рядом, значит это не она. Стражники ко мне не заглядывали. И кто же это может быть?
Недолго думая, я распорядилась впустить неизвестного гостя и даже в нетерпении поднялась из-за стола. В дверном проеме появилась моя вчерашняя знакомая. Увидев меня, она опять бросилась ко мне в ноги. Я уже было приготовилась извиняться перед девушкой за то, что у меня не получилось ей помочь, когда сквозь ее слезы услышала горячие слова благодарности.
— Спасибо. Большое вам спасибо. Я никогда не забуду вашей помощи и буду до конца жизни носить подаяния в храмы семи богов, прося их благословить вас.
— Так вашего брата отпустили?
Мне прямо не верилось, что я все же вчера смогла убедить Гарда в своей правоте и он помиловал мальчика.
— Да, Горифа отдали под опеку моему мужу. Правда, жить он будет у нас недолго и уже через месяц, с детьми других аристократов, мой младший брат обязан отправиться на обучение в какую-то королевскую академию. Но это уже неважно. Главное, что он жив. Спасибо вам.
От услышанного на душе стало легко и светло. А от мысли, что король все же воспользовался моей идеей, я не смогла сдержаться и счастливо улыбнулась. Вот и замечательно. Значит, есть шанс, что детей больше казнить не будут.
К этому вечеру я готовилась с особой тщательностью. Долго подбирала наряд и попросила служанку сделать мне простую, но при этом изысканную прическу. На ужин заказала те блюда, которые любил король. Ведь сегодня мне хотелось не только порадовать, но и поблагодарить Гарда.
Мой день в дружеской компании прошел замечательно и невероятно приятно. Я и не думала, что так соскучилась по женской простой болтовне.
Уже стемнело, но меня это не расстраивало. Его Величество не раз приходил еще позже. Но, вероятнее всего, из-за того, что плохо спала прошлую ночь, а день выдался эмоционально насыщенным, я задремала в кресле-качалке, в котором сидела на веранде. Проснулась же, когда почувствовала, как меня куда-то несут.