Но на этот раз не такой аккуратный.
— Никакой осторожности теперь, — заявил мужчина. — Хочу, чтобы было чисто, но по-настоящему. Вы здесь не затем, чтобы прибить друг друга, а чтобы набраться опыта.
Я надел всю защиту и забрался на ринг. Похоже, Коди тренировался здесь ненамного дольше меня. Было честно поставить новенького против меня, ещё более новенького. Мы почти совпадали по весовой категории, росту и способностям. Думаю, поэтому Босс и выставил нас в пару.
По вечерам пятницы в БК занималось больше людей. Так что мы снова собрали зрителей, и в моём углу поддержки недоставало. Что стало скорее преимуществом — заставляло работать усерднее. Мне предстояло доказать больше.
— Три раунда по три минуты, — объявил Босс. Он держал в руке таймер. — Давайте, парни.
Выйдя в центр ринга, я протянул кулак к Коди, и тот по нему стукнул, но со всей серьёзностью. Он подпрыгнул несколько раз, наметил удар правой рукой, рассчитывая поддержать атаку левой, и ударил правой ногой.
Я ответил соответствующе. Когда Коди доставал меня одним ударом, я наносил два. Когда он бил меня в бедро, я делал то же самое. Казалось, три минуты первого раунда тянулись вечность. Второй раунд вышел ненамного лучше, хотя мы кружили чуть больше, просчитывая атаки.
Я получил несколько ударов по рёбрам и в лицо, как и Коди. Но лидировал в работе ногами. Пинал сильнее, выше и точнее. Это одно из моих преимуществ. Другое — читать людей. Способность, развитая годами работы следователем и полицейским. Похоже, я мог просчитывать шаги соперника и предсказывать следующие.
Если бы бой шёл на очки, то к началу третьего раунда я бы побеждал вчистую. Но в третьем раунде Коди меня достал.
Мы стукнулись кулаками в начале, и после недолгого движения по кругу парень сделал свой ход. Он атаковал снизу, с силой, обхватив руками мои бёдра и опрокидывая меня на мат.
Грэпплинг никогда не был в числе моих талантов.
Коди прижал меня к полу, переместив большую часть веса на мою грудь и зажав предплечьем шею, практически в удушающем захвате. Но мои ноги и бёдра остались свободны, так что я вывернулся и закрутился под соперником. Давление на шею ослабло, я смог дышать. Коди вцепился в меня, удерживая весом.
Я поднял ногу и каким-то образом обернул вокруг его туловища, нарушая равновесие. Быстро встал на ноги, как и Коди. Прозвучал сигнал, и Босс велел заканчивать.
Чёрт.
Да, я неплохо справился. Да, выиграл два первых раунда, но в третьем он меня уложил. Мало того, каждый парень, что наблюдал за нами, теперь знал мою слабость.
Я ударился с Коди кулаками, довольный, что у соперника уже наливался фингал. Коди тяжело дышал, но улыбнулся мне.