На пятницу у нас было запланировано состязание с очередным клубом, но в этот раз на территории БК. Босс на протяжении всей тренировочной недели настаивал, что хочет увидеть иную тактику моего боя, не нокаут соперника в первом раунде.
Я вытер полотенцем пот с лица, улыбнулся и заявил ему:
— Это довольно неплохая тактика.
— Да, — согласился тренер. — Но ты не в состоянии продержаться три пятиминутных раунда. Если ты не сможешь уложить соперника, и бой затянется, у тебя не останется сил до финального звонка.
— Разве не для этого мы тренировались? — поинтересовался я. — Развить мою выносливость?
Босс мне улыбнулся.
— Именно. Поэтому теперь не сноси парню голову в первые десять секунд. Покажи, что я не потерял впустую время, тренируя тебя.
— Десять секунд… — усмехнулся я. — Предыдущий парень выдержал по меньшей мере тридцать.
Босс снова взглянул на свой планшет.
— Эллиот, не заставляй меня надирать тебе задницу. У остальных может и не выйдет, — пробормотал он, обводя ручкой зал. — Но я точно смогу.
Мужику было не меньше шестидесяти лет. Он был ростом в метр шестьдесят, узкоплечим и лысым. И всё же я почему-то не сомневался, что он может сбить меня с ног. Я широко улыбнулся. А Босс даже не поднял на меня взгляд, произнося:
— Прекрати лыбиться. — Потом выкрикнул: — Аризона, попытайся вбить немного разума в этого паренька, пока я не занялся.
Массивный чернокожий мужчина захохотал и кинул мне специальный мяч для реабилитации.
— Не подначивай его, Эллиот, — сказал он. — Я видел, как он уделывал парней побольше меня.
Я бросил тяжёлый мяч на землю, поставил одну руку на него, вторую — на пол, и продолжил отжиматься.
Аризона тут же добавил:
— Он может показаться дряхлым и медленным, но двигается довольно быстро для старика.
От смеха мне пришлось остановиться на середине отжимания. Я поднял взгляд и увидел, что Босс с планшетом в руках стоит рядом, уставившись на нас. Он сжал губы, сдерживая усмешку, и постучал ручкой по планшету.
— Мне нужно развести вас по сторонам?
Тренер помотал головой и показал три коротких, толстых пальца.
— Три раунда сегодня, Эллиот, — напомнил он. — Никакого нокаута в первых двух, или ты познакомишься с моей скоростью.
Аризона рассмеялся.
— Тебе придётся по-настоящему драться сегодня, а не просто вбить какого-то парня в пол с самого начала?
Я закатил глаза.
— Похоже на то.
Перед боем появился Кира, вместе с Сэлом и Юми. Видимо, для моей поддержки. Я приготовился к схватке, надел защиту и борцовские шорты и стоял вместе с командой БК, когда они к нам подошли.
— Они хотели посмотреть, как ты справляешься, — извиняющимся тоном проговорил Кира.