***
Арина
Улизнуть от так называемой будущей свекрови мне, конечно же, не удалось. Тьера ра’Раншейр вцепилась в мой локоть холодными тонкими пальцами и не отпускала вплоть до того момента, как мы переступили порог гостиной. И по дороге эта мадам раздавала указания семенящей следом Бренде. Сложилось такое ощущение, что ей не нравилось абсолютно все. И ковры, на ее взгляд, были грязными, и пол недостаточно начищен, и шторы пыльные, и портреты висят не в том порядке… Да уж! Чудесный характер!
— Меня зовут тьера Марион, — мать моего «жениха» заговорила, натянув на лицо самую любезную улыбку при этом рассматривая меня своими глазами-рентгеном будто змея перед броском. А может, она тоже Василиск?
— Гхм… Очень рада познакомиться, — я ответила примерно такой же улыбкой, совершенно не представляя, что ей вообще от меня нужно.
— И я очень рада! Рада, что в этом доме наконец-то появится хозяйка! — женщина опустилась на один из стульев и откинулась на спинку. — Что же ты стоишь? Присаживайся!
Без лишних вопросов я опустилась на предложенный стул. Похоже, эта мадам совершенно не в курсе дел своего сына…
— Крис отказывался называть мне твое имя до помолвки! Я и о помолвке узнала только вчера! Он стал таким скрытным! Целыми днями только о работе и думает! — женщина решила продолжить диалог, все еще изучая мой облик. — Распустил слуг! На этот дом без слез не взглянешь! Мое материнское сердце не выдерживает…
В ее голосе появилась наигранная театральная обида, и я даже подумала, что она вот-вот расплачется. Но нет. Лишь промокнула сухие глаза белоснежным платком.
— Почему же! Здесь очень даже красиво и вполне… уютненько, — пожала плечами.
Это она в нашем общежитии не была. Вот на него действительно без слез не взглянешь… Но на самом деле змей со стен я бы все же убрала. И эти восковые портреты нагоняли тоски.
— Нет-нет, дорогая моя! Женщина — душа дома! Только женщина может хранить семейный очаг, который так нужен этому дому!
Да неужели? В этом мире женщина скорее что-то вроде табуретки. С ее мнением не считаются, замуж насильно выдают, да еще и сил лишают.
В этот момент дверь распахнулась с гулким щелчком, избавляя меня от высказывания своего мнения на счет очага и обычаев Ларинии. В конце концов, мое мнение здесь неуместно. Через неделю я буду дома, а тьера Марион будет и дальше продолжать поиск хранительницы очага для семьи своего сына. Впрочем, ра’Раншейру никакой очаг не поможет. Более чопорного и холодного сноба еще поискать нужно!
Тем временем в гостиной появилась Бренда, звенящая тарелками и чашками, лежащими на большом серебряном подносе. А по пятам за ней, как всегда, опустив взгляд, семенила Джулия, несущая перед собой точно такой же поднос.