— Надеюсь, не нужно напоминать, что выбора у тебя в любом случае нет? — прищурился он.
— Разумеется, — сухо отозвалась.
— Хорошо, если так, — уже более спокойно сказал Даргон. — А теперь пойдем потанцуем. Нам обоим не помешает выпустить пар.
Танцевать с ним не хотелось совершенно, но отказа он все равно не примет. Да и это занятие я любила, хоть и не могла уделять ему много времени. Раз в неделю приходил учитель танцев, который преподавал мне основы. Любая уважающая себя кайна обязана уметь танцевать и знать, как вести себя в обществе. Так что даже экономя на всем, я не могла отказаться от этих уроков. Да и не хотела, если честно. Учитель говорил, что у меня отличное чувство ритма и природная грация. Впрочем, учитывая мою любовь к музыке, наверное, и неудивительно. Так что, как ни был неприятен партнер, танцы все же помогли успокоиться.
Кружа с Алестером в центре зала, заметила и Илану. Подруга тоже без кавалера не осталась. И общество ей составлял уже не брат, а какой-то солидный пожилой мужчина. Странно, конечно. Обычно Илана предпочитала проводить время с людьми более подходящего для нее возраста. Но может, этот просто пригласил, а отказаться было неудобно?
Хотя чем больше наблюдала за подругой, тем сильнее недоумевала. Когда ее приглашал кто-то другой, отказывалась, стоя у стеночки. И только внимание этого старика поощряла.
Самой мне, разумеется, выбора не предоставили. Алестер меня, фактически, присвоил. Даже когда мы делали перерыв в танцах, не отходил и всячески ограждал от присутствия других мужчин.
— Вам не надоело торчать все время рядом? — наконец, не выдержала я.
— Ничуть, — невозмутимо отозвался Алестер.
— Боитесь, что ваши сородичи не сдержат обещания и попытаются увести меня у вас? — с сарказмом осведомилась.
— Как ни странно, боюсь, — он собственническим жестом ухватил мою руку и сжал в своей. — А доверять пустым словам я не привык!
— Судите по себе? — не удержалась от сарказма. Хоть и понимала, что играю с огнем, но уж слишком он раздражал. — Что это, кстати, за история с избранницей лорда Лодара?
— Не стоит забивать этим свою очаровательную головку, — снисходительно отозвался Алестер.
Так и хотелось сказать что-то едкое, но сдержалась.
— Я могу, по крайней мере, подойти к Илане? Или весь вечер должна быть к вам прикована? Осмелюсь заметить, что мы еще не женаты! Да и в этом случае подобное поведение выглядело бы в глазах общества несколько странно.
Алестер недобро сверкнул глазами, но все же кивнул.
— Ладно, ты можешь подойти к ней. Но надеюсь, будешь достаточно благоразумна.