Сняв пальто, Его высочество присел перед девушкой на колени:
— Вы сможете самостоятельно идти? Или вызвать врача сюда…?
— Не оставляйте меня с ним… — она вцепилась замерзшими пальцами в его руку, — умоляю…
Отключилась…
Обернув бедняжку в своё пальто, наследник престола подхватил невесомую фигурку на руки, и направился было к дворцу, но быстро сообразив, что это не лучшая идея, направился в свою оранжерею.
Тем временем несостоявшийся маньяк так и остался лежать без сознания на тропинке.
Глава 2. Первое знакомство
В оранжерее всегда было тепло и светло. Это было любимое место принца, он сам ухаживал за растениями, изучал травы, изготавливал из них как яды, так и лечебные снадобья.
…Уложив свою ношу на кушетку, принц направился к ящикам у свободной стены и извлёк из одного из них плед, вымыл руки, на случай, если обнаружит раны, которые придётся обработать, налил чистой воды, и, захватив с собой несколько снадобий, поспешил вернуться к кушетке. Девушка все ещё оставалась без сознания. Его высочество скинул с неё своё пальто, собираясь накрыть бездыханное тело пледом, но замер, от представшей его взору картины. Нежное тело, окутанное, в клочья разорванным, некогда золотисто-бежевым платьем, свежие синяки с кровоподтёками на запястьях, предплечьях и щеках, пухлые губы, разбитые до крови, почерневшая от удуший шея…
— МРАЗЬ! — сквозь зубы прошептал он, еле сдерживаясь, чтоб не отправиться на поиски того негодяя, который так изуродовал ангела, лежащего перед ним без чувств, — позже… я непременно ещё с ним встречусь… — «а пока надо позаботиться о ней» — подумал он, накрыл девушку пледом и присел на край кушетки рядом с ней, поставив корыто с водой поближе.
Не зная с чего начать, он некоторое время просто вглядывался в её лицо. Он явно никогда прежде не встречал её при дворе. Казалось, она была слишком юна и, возможно, только недавно вышла в свет. Наследник престола почувствовал приступ острого любопытства, ему вдруг захотелось узнать все о ней. Кто она? Откуда? Почему он никогда её прежде не видел? Раз она сегодня на маскараде, в некогда шикарном платье, значит она знатного происхождения? А самое главное, за что, и по какому праву тот негодяй так с ней обошёлся?
Принц принял решение для начала освободить её от тугого корсета, мешающего ей дышать. Немного замешкавшись, просунул руки под плед и осторожно разорвал остатки платья, высвобождая её сдавленную грудь. Вытащил из под пледа и обработал по очереди её руки. Затем убрал с измученного лица растрепавшиеся в борьбе волосы. Смочил в воде чистый лоскут ткани и принялся смывать следы борьбы с прекрасного лица. Добравшись до израненных губ, он притормозил, обдумывая, как сделать процедуру максимально безболезненной, ткань была грубовата для открытых ран. Смочив пальцы он прикоснулся к её губам, она вздрогнула… ресницы задрожали… Она распахнула глаза…