Селить решили к бабке Егорше, как владелице самого большого и ухоженного дома, чем всполошили пожилую женщину неимоверно. Гостей-то с большой земли в доме почитай что уже лет двадцать не было. Всю неделю драили, мыли, доставали из заветных закромов еще полученные в качестве приданого подушки, наволочки и пододеяльники.
Даже кот Шерифа проникся гостеприимной суетой и переловил всех мышей в доме и на дворе, аккуратно выложил их в доказательство на крыльце, чем заслуженно получил возможность беспрепятственно столоваться у первоначально скептически настроенной серьезной бабки.
Братья, обалдев от возросшей производительности расширяющегося как на дрожжах автопарка, использовали новый автомобиль на все сто процентов, как будто боясь, что счастье высокой грузоподъемности не вечно, и скоро замечательную игрушку у них отберут. Воспользовавшись моментом, они везли со свалок металлолома все более-менее годное: профиль, трубу и даже по очень большому блату и везению добытые толстенные, раскроенные газовым резаком листы стали. Все уходило в недра лаборатории и таинственным образом там преображалось.
Больше всех, кроме бабки Егорши, по поводу приезда высоких гостей беспокоился Шериф. Уже были проинспектированы и приведены в порядок все бани. Замаскированы все мыслимые и немыслимые свидетельства неуемного винокурения, достигшего вполне промышленных масштабов. Завезены и десять раз проверены и перепроверены продукты и спиртное. Как только уверенно улегся снег, скрыв колдобины и вывороченные мерзлые земляные оковалки, на снегоходах прокатали – проверили все возможные и невозможные маршруты, попутно патрулируя на предмет подозрительных следов и подбирающихся опасностей.
Все было готово, все ждали.
* * *
В условленный день, все уже было избыточно готово, так что населению только и оставалось, что праздно шататься по деревне, подшучивать над Медведем, раздражать и прятаться от звереющего Шерифа.
Нервничал Шериф вполне обоснованно. Долгожданные гости в район прибыли еще три дня назад, но в счастливую жизнь его не брали, прячась от посторонних глаз, кутили по местным главам, боссам и генералам, невнятно названивали, заверяли, но на охоту не торопились. И день то условленный таковым являлся только условно, гибко сдвигаясь, взвинчивая и без того доведенного до предела мастера приема высоких делегаций.
Логичным Шериф видел такое развитие событий, если бы гости выдвинулись для проведения мероприятия под его неусыпным вниманием. Что подразумевало непосредственное участие в разнузданном разгуле и контроле.