Оказавшись у ближайшего дерева, Гелата схватилась за ствол и всеми силами постаралась подтянуться. «Надо встать. Убьют». Скрипя зубами от боли, и содрогаясь в объятиях страха, девушка поднялась сначала на колени, и, хватаясь за ветки повыше, в итоге встала на ноги. Она обернулась, чтобы увидеть его, защитника жизни несчастной, не стоящей и гроша. Высокий мужчина с вьющимися тёмными волосами до плеч. Ему было не меньше тридцати. Одет довольно просто, вероятно, местный охотник. А может…
Девушка наблюдала, как со спины на него напали двое, выбили из рук топор и, оставив два пореза в бедренной части, свалили с ног. «Убьют», — снова подумала она, затем вспомнила о себе. Колени предательски тряслись. «Бежать». Хватаясь за кусты и ветки деревьев, девушка кинулась в чащу, поросшую колючими сорняками и кустарниками.
Каждый шаг был сравни аду. Гелата хваталась за всё подряд, стараясь не упасть, потому что знала: очутившись на земле, уже не сможет подняться. Она слышала своё прерывистое дыхание и то, как кто-то кинулся следом. «Бежать быстрее, только бежать». Девушка стала петлять между деревьев. Один из башмаков слетел с ноги, но она не остановилась, чтобы восполнить потерю. Чувствуя, как ветки впиваются в оголённую ступню, Гелата ещё больше осознала своё жалкое положение. Зачем она пытается спастись? Зачем бежит от неминуемой смерти? «Быстрей, быстрей, быстрей», — только и крутилось у неё в голове. Она миновала кусты дикой смородины, высокий лопух. Ноги всё время подкашивались. Разорванная одежда цеплялась за ветки, мешая передвижению. «Я должна бежать быстрее. Главное, не останавливаться». И не оборачиваясь, Гелата продолжала ковылять в чащу. Звуки преследования вскоре стихли, но она не остановилась. Остро кольнуло в боку, впрочем, на фоне основной боли это было мелочью. Дыхание окончательно сбилось. Гелата схватилась за грудь, чувствуя, что задыхается и больше не может идти. Она сделала ещё пару шагов. Оголённая нога почувствовала что-то вязкое и соскользнула. Девушка вскрикнула, прежде чем кубарем покатилась по земляному склону, где ветки и камни, впиваясь в рёбра, заставляли стиснуть зубы и перестать дышать.
Она растянулась у выпирающих корней высохшего дерева и, прижавшись щекой к земле, наконец, выдохнула. Погоня прекратилась. Гелата исчерпала себя. Она лежала так какое-то время, пытаясь отдышаться, но разум всё мутнел. «Это точно смерть. Мне её не избежать. Только зря пыталась. Тот человек зря умер за меня». Девушка сжала ладонь, прихватив в неё горстку земли. Больно и досадно умирать вот так, в чаще леса, где никто тебя не похоронит, а главное, умирать то было не за что. Разве виновата она в этом нападении? Разве вина бедной девушки в том, что рыцари ничем не лучше преступников?