Когда задача совместными усилиями была решена, Алиса спросила:
- А если бы вместо того чтобы пытаться узнать, кто из близнецов Джон, вы захотели бы установить, лжец ли Джон или кто из близнецов всегда говорит только правду. Можно ли и в этом случае обойтись только одним вопросом?
- Вне всякого сомнения! - ответил я.
- Но на этот раз трех слов уже, наверное, недостаточно? поинтересовался Тони. Я задумался, но ненадолго:
- Нет, и на этот раз можно обойтись вопросом всего лишь в три слова.
Удастся ли вам, читатель, найти вопрос в три слова, позволяющий установить, не кто из братьев Джон, а не лжет ли Джон?
После того как именинница и гости уселись за стол с угощением, всем снова захотелось испробовать свои силы в решении логических задач.
- В одной из ваших книг, - начала, обращаясь ко мне, Алиса, приводится несколько логических задач об Алисе из Зазеркалья. Не могли бы вы задать нам еще несколько задач об Алисе?
- Разве я когда-нибудь писал о тебе в Зазеркалье? - осведомился я с притворным удивлением.
- Не обо мне, - бурно запротестовала Алиса, - а о другой Алисе!
- Это какой же? - поинтересовался я.
- Той, которая побывала в Зазеркалье.
- Стало быть, о твоем отражении?
- Нет, нет и нет! - упорно не сдавалась Алиса. - Та Алиса вовсе не мое отражение. Она не имеет ко мне никакого отношения. Та Алиса из сказки Льюиса Кэрролла!
- Ах так! - заметил я с невинным видом.
- Да! Так вы расскажете нам какие-нибудь новые истории с задачами? Я на минутку задумался.
- А как насчет историй об Алисе из Страны Чудес?
Я никогда не бывала Стране Чудес, - мгновенно отпарировала Алиса.
- Конечно же, нет, нет и нет! - подтвердил я. - Я имел в виду вовсе не тебя, а другую Алису!
- Какую? - спросила Алиса.
- Ту, из сказки Льюиса Кэрролла! - вынужден был признаться я.
Все засмеялись от удовольствия: Алиса сыграла со мной ту же шутку, которую я чуть раньше сыграл с ней.
- Я пошутила, - сказала Алиса со смехом, - так же, как и вы. С удовольствием послушаю ваши новые истории об Алисе из Страны Чудес. Так все и началось.
Глава 2
Кто украл крендели?
Дама Червей напекла кренделей В летний погожий денек.
Валет Червей был всех умней И семь кренделей уволок.
1. История первая - Испекла бы ты вкусных крендельков! - как-то раз в летний холодный денек попросил Король Червей Королеву Червей.
- Что толку печь крендели, когда нет варенья?! - яростно возопила Королева. - Ведь самое вкусное в кренделях - это варенье!
- Так возьми варенье, - посоветовал Король.
- Хотела бы, да не могу, - совсем рассердилась Королева. - Мое варенье кто-то украл!