— Арми, ты в управлении ноль?
— Да командир. Я хотела бы…
— Не сейчас. Расскажешь, когда свалим отсюда. Смотри на обзор, если увидишь боевую станцию, сразу скажи.
— Принято, командир.
«Корона» медленно шла на маневровых прочь от Марса. С Деймоса к ним направился патрульный челнок. Пульт связи мигнул вторым вызовом — диспетчеры Фобоса все это время не переставали вызывать «Корону». Тим отбросил идею включать гравитацию и перелетел к компьютерной системе, начав считать курс. До этого тихо замершая в кресле второго навигатора Шира вытянула голову, всматриваясь в экраны.
— Можете расслабиться, командир. Похоже, бюрократия в Альянсе набрала колоссальный размах. Эта рухлядь может только тупо в нас тыкаться. И на нем не установлен импульсный двигатель.
— Они могут дернуть крейсер с Деймоса.
— Если они все не в зоне Хэйта. А им чесать трое суток сюда. — Шира дала увеличение на сектор возле края планетарного диска. — Ну точно, еще одна рухлядь. Это «Мартиан гвард» восьмой. У него вечно неполадки с энергосистемой, погаснет после первого же залпа.
— Что-то не хочется, чтобы в нас вообще стреляли, — заметила Велена. — Лучше проверю наших алкашей, в космических делах я вам ничем не помогу.
— Резонно, — бросил Тим и погрузился в расчеты.
«Мартиан гвард» действительно еле полз до «Короны», вокруг которой на расстоянии менее двух километров крутился сторожевик. Арми внимательно наблюдала, выведя на экраны расстояние до обоих станций.
— Мы на пределе дальности.
— Убью Фарису, медленно изжарив в реакторе, — процедил сквозь зубы Тим. — В этом гробу кто-нибудь может делать маневр уклонения? Я не могу разорваться! Шира, скажи, что сумеешь, перестань в инфосети копаться!
— А не нужно. Там, похоже, капитан полный придурок, я нашла упоминание о нем. Не будет трепыхаться, пока все до единой инструкции не просмотрит.
— И как этот ржавый шарик еще конгломераты или Конклав не захватили? — задумчиво произнесла Арми.
— А оно им надо? — усмехнулась ученый. — Венерианский милитаризм сильно переоценен.
— В гель. Даю импульс, — скомандовал Тим, включив всеобщую связь.
«Корона» сверкнула импульсами и унеслась прочь из пространства Альянса Марса.
Командир рассчитал курс в поле астероидов. По двум причинам: во-первых, благоразумней было свалить подальше и желательно не в обитаемую зону Солнечной. А во-вторых, «Корону» там ожидал простенький заказ на сопровождение. Тим даже удивился, получив запрос от «Астерлайта» — второй крупной земной корпорации, почти монополизирующей рынок грузоперевозок. Вереница рудовозов собиралась стартовать от Весты довольно скоро и Тим погнал станцию к свободному астероиду.