– Насколько я знаю, когда меня ранили, наш врач— мистер Томпсон – заверил Джерома в моей неминуемой кончине и напился до беспамятства, даже не пытаясь что-либо предпринять. Доктор всегда много пил, но в тот злополучный день Джером больше не стал с этим мириться. Он принял решение высадить мистера Томпсона на берег и найти ему временную замену. Так на судне появились вы. К моему счастью…
Немного помолчав, юноша продолжил:
– Доктор Маквей, мне очень жаль, что вам пришлось узнать Джерома не с самой лучшей его стороны. Но поверьте, Мистер Лоу – отличный человек. Эти дни капитану пришлось нелегко, но если вы узнаете его ближе, то он вам обязательно понравится, я уверен,– закончил свой рассказ Итан.
Прежде чем спуститься к Джошуа, Илейн решила постоять пару минут на палубе и подышать свежим воздухом, так как сама всё ещё ощущала лёгкую слабость. Женщина наблюдала за суетящимися на палубе моряками. Каждый из них был увлечён каким-то своим делом. Мисс Маквей отыскала глазами капитана. Тот был занят вантами одной из мачт. День выдался жарким, поэтому капитан, как и многие другие члены экипажа, работал без рубахи. Илейн не удержалась от соблазна рассмотреть обнажённый торс мужчины. Только слепой не заметил бы, что загорелое и мускулистое тело Джерома было очень хорошо сложено. На спине капитана Илейн заметила шрамы, полученные, вероятно, в боях. Женщина не могла заставить себя отвернуться.
Будто почувствовав на себе изучающий взгляд, Джером поднял голову и посмотрел в сторону жилых надстроек, где и стояла мисс Маквей. Лёгким кивком он поприветствовал её на палубе и вернулся к работе.
Джером не ожидал увидеть Илейн. Несмотря на то что мисс Маквей было разрешено выходить в сопровождении моряков, она редко пользовалась этим правом, предпочитая находиться или в каюте, или возле больных.
Насладившим морским воздухом, доктор спустилась к Джошуа. Илейн была очень огорчена и озадачена тем, что увидела. У матроса начался жар, раны на спине воспалились и нагноились. Илейн кинулась за антисептическими средствами, но к своему ужасу, обнаружила, что они закончились. Видимо, Джером и Оскар использовали их при обработке её собственной спины. Илейн ругала себя за то, что плохо обработала раны больного. Вполне может быть, что после пережитого вчера утром шока она просто что-то недоглядела.«Я должна спасти этого человека, я просто обязана это сделать»,– говорила себе Илейн, и она даже знала, что нужно предпринять.
К своему удивлению, Джером снова увидел мисс Маквей на палубе. Женщина быстрым, уверенным шагом направлялась прямо к нему. Такой сосредоточенной и серьёзной мужчина видел её только во время операции Итана. Капитан напрягся, поняв, что что-то случилось. Он оставил работу и пошёл навстречу Илейн.