- Ты полоумная! – взвизгнула она. – Он лжёт тебе!
- Если больше нечего сказать – уходи, - я указала ей на дверь. – Уходи, Лилиана.
- Ты пожалеешь, - Лилиана прищурилась, глядя на меня. – Ты очень пожалеешь об этом, Виоль. И совсем скоро!
Она ушла, хлопнув дверью, а я продолжала стоять, глядя в зеркало. Только теперь на меня смотрела не сияющая румяная девушка, а какая-то невеста-утопленница из страшной сказки. Ссора с сестрой отняла силы, и я стала белее собственной фаты.
- Виоль, может, надо убрать центральный цветок? Он утяжеляет… – тётушка вернулась с букетом и страшно испугалась, увидев меня. – Что случилось? Девочка моя!
- Ничего, просто немного закружилась голова… - с трудом выговорила я, пытаясь улыбнуться, но губы сводила судорога.
- Быстренько садись! – тётя Аликс бросила букет на стол и усадила меня на скамеечку, расправив подол, чтобы платье не помялось. - Воды? Нет, лучше кофе… Глоток крепкого кофе – вот то, что тебе нужно! Дебора!.. Ну где она там?..
- Всё хорошо, - успокоила я её. – Всё хорошо, не волнуйтесь.
Тётушка застыла передо мной, глядя на меня с тревогой и волнением, а потом тихо сказала:
- Виоль, может, ты откажешься от этой свадьбы? Ещё не поздно… Никто тебя не осудит, и мастер Рейнар всё поймёт…
Мне стало почти смешно, и холод, сковавший меня после жестоких слов сестры, немного отступил.
- Благодарю за заботу, тётя, но я не отступлюсь, - сказала я и весело добавила, стараясь переменить тему разговора: – Согласна, что центральный цветок из букета надо убрать. Иначе все будут смотреть на букет, а не на меня.
Но тётя даже не оглянулась на цветы.
- Почему ты так упорна в своём желании выйти за него? – спросила она, не сводя с меня глаз. – Ещё не поздно всё исправить…
Я ответила не сразу, и тётя затаила дыхание, дожидаясь ответа.
- Вы не понимаете? – спросила я, смело встретив её встревоженный взгляд. – Я люблю его.
- Любишь… - тётя села на стул напротив меня и уронила руки на колени. – Что-то такое я подозревала… Но, Виоль, когда?! Как?..
- Когда я его полюбила? – я улыбнулась и теперь улыбка получилась, а холод и дрожь внутри исчезли, как по волшебству. – Сама не знаю. Сейчас мне кажется, что я любила его всегда. И я ничего не могу поделать с этой любовью, даже если бы захотела. Вы с дядей меня жалеете, я знаю. Вы думаете, я приношу себя в жертву. Но это не так, поверьте. Я счастлива, тётя. Я, правда, очень счастлива.
Тётушка взяла со стола букет и медленно убрала из него центральный цветок – слишком большой, нарушающий общую гармонию.
- Говорят, цвет глаз определяет судьбу, - сказала она мне, наконец. – Всегда знала, что у тебя будет необычная судьба. Но пойми меня правильно… - она замолчала, подыскивая слова, - мне было бы легче, Виоль, если бы ты не была влюблена.