— Как я летал, — тихо сказал Ракеш. — В детстве мы впервые поднимаемся в небо, но только во сне.
— Я много раз летала во сне, но чаще всего на метле, — улыбнулась Лера и отправила в рот последний кусочек пирожного.
Ракеш бросил взгляд на часы и поднялся.
— Мы успеем увидеть Лестницу в Небо и восхождение. Поехали.
Он снова протянул руку, словно хотел знать, чувствовать, что она рядом. Лера почти не смотрела по сторонам, пока они шли к своему столику, но теперь, направляясь обратно к машине, с любопытством оглядывалась на многочисленные парочки, пытаясь понять: кто здесь такая же Игрушка, как и она, а кто — местная жительница. У некоторых девушек Лера заметила похожие на её амулеты с драконами разных цветов. Чёрного, правда, не было ни у кого.
— Ракеш, — когда они уже сели в машину, она решилась спросить, — а купить себе Игрушку может каждый?
— Нет, конечно, — усмехнулся Ракеш. — Ты же видела сумму, которую тебе платят. Не считая квартиры, одежды, продуктов… Думаешь, каждый может позволить себе тратить столько денег на прихоть?
— Но ведь ты сам говорил — мужчины вашего рода очень любвеобильны, как же тогда они…
— Их часто можно встретить в твоём мире, — губа Ракеша презрительно зардалась вверх. — Они снимают там девушек на одну ночь, но появляться у вас могут не чаще, чем раз в месяц.
— Вот как? Почему?
— Ваш воздух слишком тяжёлый для нас. Редко кто может задержаться там больше, чем на сутки, без последствий.
— То есть, ты не смог бы там жить? — упавшим голосом спросила Лера.
— Нет. — Ракеш покачал головой. — Ни я, ни Аджитт, ни кто-то другой. Но никто и не хочет, поверь. Нам хорошо здесь, к чему уходить в другой мир?
— Не знаю. — Лера пожала плечами. — Любовь, например, может быть причиной.
— Любовь между драконом и обычной смертной девушкой практически невозможна, — не сводя глаз с дороги, ровно произнёс Ракеш.
— Практически? — приподняла бровь Лера.
— Такое случается, — всё так же бесстрастно ответил Ракеш. — Но никогда не приносит счастья, потому что, полюбив смертную и решив связать с ней жизнь, дракон лишает себя возможности хотя бы раз подняться в небо на собственных крыльях. Это слишком высокая цена на чувство.
— Высокая?! Но ведь, как ты говорил, вы летаете только пока не родится ребёнок. А любовь — на всю жизнь!
— Что ты можешь понимать в этом? — горько откликнулся Ракеш. Лера обиженно замолчала, отворачиваясь к окну. Она совершенно точно понимала лишь одно — ради любви можно было лишиться всего, даже крыльев.
Впрочем, долго обижаться не получилось — дома впереди раздались в стороны, открывая вид на просторную площадь, выложенную большими серыми плитами. Она была совершенно пуста, не считая огромной винтовой лестницы, казалось, подвешенной прямо в воздухе. Ракеш молча помог ей выйти и так же молча взял за руку, переплетая их пальцы.