Кража документов у Аджитта, желание занять его место в правлении Милларда уже не казались первостатейной задачей. Нет, сейчас ей требовалась помощь иного толка, ей надо было срочно посетить Магический квартал. А именно — одну лавочку, которую обычно драконы предпочитали обходить стороной. Аджитт знает, что Лийа — истинная дочь своего Клана, знает и то, что она невинна и будет ждать произнесения клятв, прежде чем позволит дотронуться до себя. Но что, если заставить его забыть о правилах, заставить сделать её своей до брака? Разве сможет Высший оставить её потом? Разве сможет так легко смириться с собственным, неслыханным позором? Нет. Лийа хищно улыбнулась — способ поторопиться со свадьбой, кажется, найден. А она… Что ж, она потерпит его страсть, если это потребуется. Главное, кто выйдет победителем в итоге, а какими путями придётся подниматься наверх, никто потом и не вспомнит.
***
Лера тоскливо вздохнула — вот уже два дня она сидела дома. По дорогам бежали бурные потоки воды, Кайс вышла из берегов и приближалась к домам Нижнего города, грозя затоплением. Аджитт, Ракеш и главы всех Кланов сейчас были там — пытались помочь терпящим бедствие и сдержать потоки воды. Поначалу Лера хотела попросить Ракеша, чтобы её взяли с собой — хотелось понаблюдать за настоящей магией, хотя бы издалека. Но потом передумала — быть обузой не хотелось. Да и мокнуть под ледяным дождём, внезапно разразившимся посреди лета, тоже было малоприятным занятием. И вот, так получилось, что она сидела дома и смотрела в окно, понимая, что даже во внеочередной выходной выйти из дома не может, как и поговорить с кем-то. Можно было, конечно, позвонить Лийе, но после встречи с невестой Аджитта в груди поселилось беспокойство, пока неясное, но вполне ощутимое. Было в ней что-то неправильное, фальшивое, и в то, что у Лийи есть к Лере какой-то интерес верилось гораздо охотнее, чем в то, что она искренне заинтересована во встрече с ней.
Новый вздох сорвался с губ, Лера обхватила себя руками и отошла от окна, рассеянно скользнула взглядом по гостиной, в которой царил полумрак — лишний свет она не включала — сказывалась привычка экономить, хотя сейчас о счетах за свет точно можно было не беспокоиться. Из тёмных углов, казалось, расползалась тьма, по ногам скользнул холодный ветерок, и Лера, поёжившись, прошла в спальню, надеясь найти в просторной гардеробной тёплые носки или хотя бы тапочки. Но, едва переступив порог, замерла, глядя на статуэтку, стоявшую на прикроватной тумбочке. Дракон светился ровным белым светом, сияя и перламутрово переливаясь. Возможно, он светился и раньше, просто Лера этого не замечала. Как зачарованная, она подошла к кровати и осторожно протянула руку, словно боялась обжечься.