— Что вы хотите сказать?
— На прошлой неделе ко мне заходила Игрушка Чёрного. Судя по медальону на её шее — самого Верховного. Ты хочешь зелье для него, или для его брата?
— Вас это не касается, — процедила Лийа.
— Ты права, — покладисто кивнул старик. — Заезжай завтра, я отдам тебе зелье.
— А что покупала та Игрушка?
— Ничего, — пожал плечами колдун. — От дождя пряталась. Но знаешь, если нацелилась на её хозяина, я бы поспешил. Скоро может случиться то, что навсегда изменит Миллард, и даже всю Абхею. И эта девушка сыграет немалую роль в грядущих событиях.
— Какой толк может быть от пустышки? Не влюбится же в неё Верховный, в самом деле!
— А кто здесь говорит о любви? Я говорю о переменах, а не о свадьбах.
Лийа покинула лавку, глубоко задумавшись. Слова старика о Лере звучали смешно, но с детства вбитая привычка прислушиваться к прорицаниям заставила насторожиться. Может ли быть, что эта девчонка не так уж и проста, как поначалу казалось? Лийа вспомнила, с какой лёгкостью Лере удалось вывести её на откровения о своей жизни и своих мыслях. Был ли в этом умысел, или же это простое совпадение?
Небо снова затянуло, начал накрапывать мелкий дождик, и Лийа поспешила к машине. В любом случае, она собиралась заехать к Лере. Совместит приятное с полезным: выяснит как можно больше об Аджитте и постарается присмотреться к Игрушке поближе.
Дождь снова непрерывно стучал в окна, заставляя зябко ёжится, запахивая тёплый кардиган плотнее на груди. Лера бродила по квартире, не слушая бормотание телевизора, по которому шла какая-то местная мелодрама. Слова Ракеша не шли из головы, но больше пугала тоскливая обречённость, прозвучавшая в его голосе. Алтея умирала, и может быть очень скоро все, кто населяет её, погибнут. Лера не могла себе объяснить, почему её вдруг так взволновала эта новость — Земле ничего не угрожает, толпы драконов не хлынут на неё в попытке спастись. Они просто исчезнут и больше никогда не возродятся, и при мысли об этом на глазах вскипали слёзы. Чувство надвигающейся катастрофы было всеобъемлющим, оно заставляло сжиматься внутренности, а сердце — с силой колотиться о грудную клетку. Звонок в дверь резанул по натянутым нервам, заставляя подпрыгнуть. Лера нахмурилась, посмотрела на часы — почти девять вечера. И только увидев Лийу на пороге, Лера вспомнила, что та хотела зайти. Совершенно не вовремя.
— Я не поздно? — обезоруживающе улыбнулась Лийа и, не дожидаясь ответа, прошла в квартиру. — Там опять дождь, сколько можно? От этой сырости у меня волосы кучерявятся.
— А я люблю дождь, — пожала плечами Лера. — Он успокаивает.