— Всё в порядке! — поспешно откликнулась Лийа. Потом смущённо улыбнулась и спросила: — Могу я воспользоваться твоей ванной?
— Конечно! — Лера показала на дверь, ведущую в спальню, — она там.
Но, едва переступив порог, Лийа застыла. Несмотря на то, что в комнате не горел свет, темно не было — яркое сияние источала фигурка белого дракона, стоявшая на тумбочке. Забыв о том, зачем сюда зашла, Лийа медленно приблизилась к ней и протянула руку, тут же испуганно её одёрнув — фигурка была ледяной.
— Откуда у тебя такая интересная статуэтка? — спросила Лийа, вернувшись в гостиную. Сердце колотилось в горле, ей с трудом удавалось сохранить спокойствие.
— Ты про дракона? — Лера улыбнулась. — Странная вещь, правда?
— Она была здесь до тебя? — с надеждой спросила Лийа.
— Нет, мне подарил её один торговец. Если честно, я не знаю, зачем.
— Действительно, странно, — деревянно улыбнулась Лийа. — Что ж, прости, что побеспокоила. Доброй ночи.
Уже оказавшись на улице, она перевела дух и невольно подняла глаза на окна дома. Это то, о чём намекал тот колдун? Невероятно. Неправда. Просто совпадение. Но девчонка явно не так проста, как кажется, и стоит более пристального наблюдения, чем ей казалось поначалу.
Стоило Лийе уйти, как Лера подбежала к балкону и распахнула дверь, впуская в квартиру прохладный, влажный ветер. Дышать было тяжело, словно Лийа выкачала весь кислород. Воздух казался сухим, обжигающим, отдавал привкусом меди, и Лера вдруг поняла — так ощущаются Красные драконы. Медь и сухой жар. В голове постепенно прояснилось, от нового порыва ветра кожа покрылась мурашками. Закрыв балкон, Лера прислонилась к стеклянной двери и глубоко вздохнула. Её била мелкая дрожь, и едва ли она была связана с холодом. Медленно, словно вслепую, Лера прошла в спальню и потянулась к статуэтке, поглаживая тёплую поверхность, отстранённо понимая, что она снова пульсирует, только теперь быстро, словно повторяет биение её собственного сердца. Опустившись прямо на пол у кровати, Лера прошептала в темноту, не чувствуя, как из глаз хлынули слёзы:
— Что со мной происходит?
Кто мог дать ей ответ? Как пережить ещё один день, как не помчаться в Магический квартал прямо сейчас? Коротко всхлипнув, Лера прижала ладонь ко рту, давая волю отчаянию, которое пришло внезапно, не спрашивая, и захлестнуло с головой. Совсем одна, без помощи, с этими пугающими мыслями, чужими эмоциями… Она чувствовала себя совершенно опустошённой, напряжение, копившееся всё это время, наконец нашло выход, заставляя содрогаться в рыданиях, сжавшись в клубок. Обессиленная, Лера заснула прямо на полу.