Тогда Макс неожиданно заявил, что ему- то в соревновании на турнике Тифон проиграл. Зоя не поверила и Макс стал её этим дразнить, потому что она почему-то отнеслась к его словам, как личному оскорблению.
— Можешь у Артёма спросить. Он свидетель. Тиф сдулся, как ребёнок, на шестом подходе.
Макс сидел на лавке рядом со мной, Зоя напротив.
Опершись всем телом на широко расставленные локти, Макс чуть ли не лежал на столе, гримасничая перед ней.
— Он тебе поддался, — Зоя взмахнула рукой, намереваясь щёлкнуть его по носу, но Макс отпрянул и снова навалился на стол, вытянувшись к ней.
— Я готов согласиться с любой твоей версией.
Зоя опять попробовала его достать, но не попала.
— Твой Тиф наверное с Соломиным соревновался и побеждал.
— Нет. С Лёхой. А Лёха очень хорошо подтягивается.
Макс закатился.
— Лёха – это брат-близнец Соломина?
— Слушай, ты сейчас договоришься, — пригрозила ему Зоя. — Получишь по лбу – будешь знать.
— Получу что? — Макс снова издевательски засмеялся.
— Ложкой вот этой получишь, — Зоя вытащила из салата ложку. — Надо мной можешь смеяться, а над моими друзьями не смей.
— Очень страшная угроза. Тебя Тифон этому научил?
— Последний раз предупреждаю, Макс.
— Я думал, ты от него сбежала.
— Сбежала, и что?
Зоя махнула ложкой, Макс поймал её и, удерживая, упёрся прямым взглядом в Зою, а она в него. Они оба замерли.
— Давай, пошли, Котик.
В беседку быстрым, деловым шагом вошёл Артём.
— Зачем? — Макс встряхнул головой, будто прогоняя сон.
— Роль для тебя нашли.
— Какую ещё роль?
— Узнаешь.
Артём хмуро посмотрел на меня, на Зою, на наш стол, взял кусок сыра и больше не сказав ни слова, ушёл. Стало ясно, что он не в духе.
Макс немедленно подорвался и побежал за ним. В два прыжка догнал, обхватил за шею и они быстро пошли к дому, что-то оживленно обсуждая.
— Не переживай, — неожиданно сказала Зоя. — Тиф говорит: чего бы с нами не происходило — всё к лучшему. Ну, только, если тебя не убивают, конечно.
— Ты о чём?
— Я же вижу, как ты опять позеленела. Вроде только выздоровела. И вот — пожалуйста. Подарочек на нашу голову. Нет, я тоже, конечно, тут с боку припёку, но мы раньше приехали. И парни эти тоже противные. Тот что в очках меня по заду уже шлёпнул.
— А ты что?
— А что я сделаю?
— Сказала бы Максу.
— Не…е…ет, — она уверенно покачала головой. — Кто он мне, чтобы за меня заступаться? Лучше где-нибудь подальше отсижусь.
Солнце легло на верхушки сосен. В бокале отражались его лучи.
— Можно я с тобой буду отсиживаться? — от воспоминания о мерзком Нильсе меня передернуло.
— На самом деле, это неправильно, — в этот раз Зоины дымчатые глаза смотрели очень серьёзно. — Это психология жертвы. Чем сильнее ты прячешься, тем больше вероятности, что на тебя нападут. Всегда нужно давать отпор. Тифон считает, что быть безответным так же стыдно, как и глупым.