Он осторожно кивнул:
— Ну?
— Научишь меня драться? Лёха говорил, что ты можешь сделать из меня Лару Крофт.
Тифон удивленно округлил глаза.
— А тебе зачем?
— От парней отбиваться.
— Пристают?
— Не то слово, — я показала ему красный след, оставшийся на носу после потасовки с двенадцатилетним мальчишкой у Амелина в деревне.
Тифон задумчиво пожал плечами.
— Ну-ка встань.
Я поднялась, он придирчиво оглядел меня, покрутил, пощупал мышцы. Рука у него была тяжёлая, пальцы сильные, я поморщилась, и он рассмеялся:
— Мышечная масса, как у котёнка.
Поднял правую ладонь вверх.
— Ударь.
Я легонько стукнула кулаком и почувствовала себя глупо.
— Давай потом?
— Да бей, чего стесняешься?
Стукнула ещё раз.
— Всё ясно, — едва сдерживая улыбку, он покачал головой.
— Что тебе ясно? — Подобная реакция зацепила.
— Так бывает… Извини, я вряд ли могу помочь. Ты, похоже, из тех людей, которые психологически не могут ударить другого человека.
— Вовсе нет. Я могу ударить!
Он насмешливо выставил вперёд подбородок.
— Тогда ударь меня.
— По лицу? — опешила я
— В лицо, — поправил он.
— Ага, сначала я ударю, а потом ты меня, и я улечу в окно.
— Разумно. Это, кстати, первое правило любой драки: «Всегда помни, что можешь получить в ответ». Поэтому нужно бить так, чтобы сразу и наверняка. В общем, либо ты меня сейчас бьёшь, либо даже начинать не будем.
Дракон у него на шее колыхался.
— Может, всё-таки потом?
— Ты права. Лучше после того, как вернёмся. Иначе ты передумаешь, и мы никуда не уедем.
— С чего бы это?
— Я должен быть честным с тобой, а я не могу быть честным, думая, что ты можешь не поехать.
— Я поеду. Обещаю. Говори сейчас.
— Честно? — выдержать его неуютный взгляд было сложно, но я упрямо уставилась в ответ. — Ты маленькая, слабая и лёгкая. Но даже если я покажу тебе, как и куда бить, ты никогда никого не ударишь. Нет в тебе ни смелости, ни воли к победе. С женщинами всегда так: очень много понтов, а как дело до дела — сразу: спасите-помогите. Просто заведи себе баллончик или шокер и успокойся.
— Я не слабая.
В ту же секунду вспомнился тот деревенский пацан, с которым я дралась, и дикая злость на него всколыхнулась с прежней силой.
Я ударила резко, без предупреждения, метилась в подбородок, куда Тифон показывал, но не попала, он тут же поймал мой кулак, обхватив ладонью.
— Ну вот, а то я уж было подумал, что всё действительно безнадёжно, — он с силой сжал мою руку.
— Больно.
— Неужели?
Пихнула его в плечо, хоть бы что.
— Хочешь самый проверенный способ, чтобы парни на тебя не кидались?
— Ну?
— Не надевай такие короткие шорты.